Arboreetum on ala, mis on eraldatud puude, põõsaste ja puittaimede kasvatamiseks. Seda võiks pidada botaanikaaia vormiks, mis keskendub just puittaimedele. Arboreetumeid leidub kõikjal maailmas ja paljud neist on üsna vanad, väga rikkaliku ja mitmekesise ajalooga. Paljud dendraariumid on üldsusele avatud koos giididega, kes aitavad inimestel dendraariumis navigeerida, et saada rohkem teavet kohapeal kasvatatavate taimede ja puude kohta.
Arboreetum võib täita mitmeid funktsioone. Lisaks sellele, et dendraarium on meeldiv ja dekoratiivne ruum, saab sinna paigutada ka õppe- ja teadustööks mõeldud taime- ja puueksemplare ning seda saab kasutada õppetöös. Paljud dendraariumid on seotud herbaariaga, rajatistega, kus kuivatatud taimeproove uuritakse edasiseks uurimiseks ja õppimiseks, ning üsna paljud on seotud ka ülikoolide ja kolledžitega.
Vanimad dendraariumid pärinevad 1400. aastatest, termin “arboreetum” ilmus umbes 1800. aastatel. Uurimisajastul kasutati paljusid arboreetumeid, kus majutati ja üritati kasvatada välismaiseid taimi, eriti väärtuslikke isendeid. Erinevate piirkondade ja keskkondade taimede ja puudega tegelemise õppimine oli eduka dendraariumi pidamise oluline osa, sest maadeavastajad ja kogukonna liikmed eeldasid, et nad näevad oma arboreetumeid külastades eksponeeritud eksootilisi taimi.
Teadusuuringud on ajalooliselt olnud väga oluliseks osaks arboreetumite missioonist. Teadlased võivad uurida taimi, et näha, kas neil on meditsiiniliselt väärtuslikke ühendeid või muid potentsiaalseid kasutusviise, ning ajalooliselt uurisid nad ka taimede paljunemist ja kasvu, uurides, kuidas puud reageerivad oma keskkonnale ja loovad suhteid teiste puude ja taimedega. Mõnel kuulsal arboreetumil on isegi alad, mis on pühendatud tervete looduskeskkondade, näiteks vihmametsade ja metsamaade ulatuslikule replikatsioonile.
Kui arboreetum keskendub konkreetselt viljapuudele, nimetatakse seda mõnikord fruticetumiks. Okaspuudele spetsialiseerunud dendraariumid on pinetumid, samas kui suure viinapuude kollektsiooniga dendraariumid on viticetumid. Üldisemates dendraariumides võib olla ka taimekollektsioone, mis tavaliselt ei kuuluks arboreetumi pädevusse mitmekesisuse, kaunistuse või teadusliku uurimistöö huvides, eriti dendraariumid, mis keskenduvad vihmametsataimede omavahel seotud eluviisidele.
Inimesed, kes soovivad arboreetumi külastada, saavad seda üldjuhul teha ilma kohtumist kokku leppimata, kuigi võib olla hea mõte ette helistada, et saada teavet tundide ja hindade kohta. Kui soovitakse giidiga ekskursiooni, on tungivalt soovitatav aeg kokku leppida, et tagada giidi olemasolu.