Steroidid on veterinaarmeditsiinis põhikomponent ja koerte steroide kasutatakse mitmesuguste haigusseisundite raviks. Koerte steroide on kolme tüüpi: anaboolsed steroidid, sugusteroidid ja kortikosteroidid, millel kõigil võib olla kõrvaltoimeid. Neid steroide võib manustada süstimise või suukaudse ravimina.
Anaboolseid koerte steroide kasutatakse alakaaluliste koerte ravis. Need tekitavad söögiisu ja aitavad loomadel kaalus juurde võtta. Vigastatud loomadel tugevdavad need steroidid olemasolevaid lihaseid ja aitavad taastada lihasmassi. Teatud tüüpi koerte aneemiat saab ravida ka anaboolsete steroididega.
Sekssteroidid on koerte steroidid, mida kasutatakse hormoonravina. Nende steroidide abil saab koera soojustsüklit esile kutsuda või täielikult peatada. Vajadusel saab rasedust katkestada või toetada ning sünnitust esile kutsuda. See steroid toetab ka piima tootmist. Ravim võib samuti aidata pärssida kasvajate kasvu.
Kortikosteroidid on põletikuvastased ravimid ja kõige sagedamini kasutatavad koerte steroidid. Addisoni tõbe, šokki, mõningaid vähivorme, koerte allergiaid ja artriiti ravitakse nende steroididega. Autoimmuunhaigusi ravitakse ka kortikosteroididega. Seda steroidravi võib kasutada ka mao, soolte, selgroo ja aju turse vähendamiseks.
Koerte steroidide kasutamisel on väga oluline, et juhiseid järgitaks täpselt. Ravi algab tavaliselt suurte annustega ja väheneb ravikuuri jooksul, kuni steroide enam ei vajata. Steroidid jäljendavad kehas adrenaliini ja pärsivad hormooni loomulikku tootmist. Kui ravi järsku katkestatakse, võib see koera tervist tõsiselt kahjustada.
Steroidravi kasutamisel loomadel võivad tekkida kõrvaltoimed ja mõned neist kõrvaltoimetest võivad olla tõsised. Mõned kõige sagedasemad kõrvalnähud hõlmavad söögiisu ja janu suurenemist, hingeldamist ja muutusi koera käitumises või meeleolus. Koerad võtavad steroidide kasutamise tõttu sageli kaalus juurde, kuid tavaliselt kaotavad nad kaal pärast ravi lõppu. Pikka aega steroide kasutavatel koertel võib areneda haigus nimega Cushingi tõbi, mille puhul organism toodab steroide üle. Veterinaararst peab seisundit hoolikalt jälgima tagamaks, et see ei vaja täiendavat ravi.