Värviline koi kala, mida jaapani keeles nimetatakse nishikigoiks, on spetsiaalselt aretatud karpkala sort. Karpkala leidub kõikjal maailmas jahedas vees ning neid aetakse spordiks ja toiduks. 19. sajandil hakkasid Jaapani farmerid dekoratiivse karpkala aretama, valides erksavärvilisi isendeid luksuslikes kalabasseinides asuvate aedade kaunistamiseks. Neid kalu võib leida kõikjal maailmas dekoratiivsetest aedadest ning peadpööritava värvi, kuju ja suurusega kalu. Kuigi nad sarnanevad ülisuure kuldkalaga, kasvades mõnikord kuni kolme jala (91 sentimeetri) pikkuseks, on need kaks kala omavahel seotud vaid kaugelt.
Jaapanis viitab termin “koi” karpkalale. Kalad, mida inglise keeles tuntakse kui koi, on tegelikult nishikigoi, “brokaaditud karpkala”, mis viitab nende värvilistele mustritele. Jaapanis peetakse kalu sõpruse ja kiindumuse õnnelikuks sümboliks. Neid tutvustati maailmale 1914. aastal ekspositsiooni käigus ja neist said kiiresti populaarsed dekoratiivsed lemmikloomad, eriti kui kilekottide kasutuselevõtt ja kiire kohaletoimetamine muutsid väärtuslike kalade saadetised elujõuliseks. Mõned eriti erilise mustriga kalad müüakse tuhandete dollarite eest.
Jaapanis eristatakse koi mustri järgi. Kõige populaarsem on Kohaku, valge nahaga kala, millel on punane pealismuster. Teiste sortide hulka kuuluvad Tancho, valge kala, mille peas on punane täpp, Showa, valgete ja punaste laikudega must kala, ja Ogon, ühevärviline kala, mis võib olla lame või metallist. Edasimüüjatelt võib leida arvukalt teisi nimega koi liike ning hoolika selektiivse ristamise ja metsiku karpkala aretamise kaudu tuuakse neid pidevalt juurde.
Need kalad on jaheda vee kalad ja eelistavad sügavaid tiike, et saaksid kuuma ilmaga põhja vajuda. Neid saab meelitada toiduga tiigi pinnale, samuti saab õpetada inimesi ära tundma ja söötmise ajal toitu käest võtma. Inimesed, kes peavad koisid, toidavad neid spetsiaalselt tasakaalustatud toiduga, mis ujub, julgustades kalu pinnale tõusma, et saaks kontrollida võimalikke haigusnähte.
Paljudes Jaapani iluaedades on koi tiik, mida ümbritseb lopsakas lehestik ja pingid, kus saab istuda ja mõtiskleda. Sarnaseid basseine võib leida ka paljudes muudes kohtades ja vastupidavad kalad saavad hästi hakkama paljudes keskkondades. Kasvatajad soovitavad basseinid varjutada, et need liiga soojaks ei läheks ja et erksavärvilisi kalu ei näeks kiskjad pea kohalt. Lisaks tuleks rajada tiik, mis ei ole röövloomade eest kaitstud, mille alla koi saaks peituda.