Mis on suur flamingo?

Suurem flamingo on kõige levinum ja levinum flamingoliik ning tavaliselt kujutab inimene seda ette, kui tal palutakse flamingot ette kujutada. Need on suured linnud, kes seisavad kahel pikal kõhnal jalal, pika kaela ja märgatavalt konksulise nokaga. Nende jalad ja pead on tavaliselt roosat värvi ning nende suled on sageli roosa ja valge värvusega. Suurem flamingo kipub toituma väikestest koorikloomadest, putukatest ja vetikatest, lükates oma musta noka muda ja vette ning filtreerides tahke toidu vedelikest eemale.

Suuremat flamingot, mida nimetatakse ka Phoenicopterus roseuseks, leidub suures osas maailmas, Põhja-Ameerikast Aafrikani, ja sageli nähakse seda ka Indias; see on ka erakollektsionääride ja loomaaedade seas uskumatult populaarne lind. Selle põhjuseks on tõenäoliselt selle ainulaadne roosa sulestik, mis on krevettidega sarnaste väikeste vähilaadsete toitumise tulemus, ilma milleta on flamingo suled tavaliselt valgemad või kahvaturoosad. Nad kipuvad elama soolase vee lähedal ja eelistavad sageli suuri järvi ja mudaseid alasid, kus nad saavad toituda ja paarituda. Kuigi nad rändavad mõnikord paaritumishooajal, on nende loomulikku liikumist raske kindlaks teha inimeste sekkumise tõttu, mis on levitanud suurema flamingo oma esialgsetest elupaikadest palju kaugemale.

Kui kaaslane on leitud, muneb suurem flamingo mudahunnikule tavaliselt vaid ühe muna. Isane ja emane kaitsevad ja hauduvad muna kordamööda. Hauduv flamingopoeg on tavaliselt valge ja värvub roosaks alles umbes kaks aastat pärast koorumist. Kuigi täiskasvanud flamingo on sündides väike, võib ta kasvada umbes 1.2–1.5 meetri kõrguseks ja kaaluda umbes 2.3–3.6 kg. Nad oskavad lennata ja on üsna tõhusad ujujad ning eelistavad tavaliselt toitumiseks mudaseid kaldaid või madalaid basseine.

Suurem flamingo toitub, lükates oma kõvera noka mudasse või veekogudesse ja filtreerides vedeliku läbi arvel oleva spetsiaalse struktuuri. See eraldab vedelikud tahketest putukatest, vetikatest ja vähilaadsetest, mida flamingo seejärel tarbib. Suurema flamingo täielik eluiga ei ole lõplikult teada, kuigi vanim vangistuses elav flamingo on elanud vähemalt 75 aastat. Nad on ka India Gujarati osariigi lind ja said eriti kuulsaks selle tõttu, et neid kasutati kroketivasaradena Lewis Carrolli loos Alice’s Adventures in Wonderland.