Kompassi ostmisel tuleb meeles pidada mitmeid olulisi punkte. Kuigi see võib olla sobiv meelelahutuseks, et leida odavaim kompass, mida saab osta, ei ole see vastuvõetav neile, kes sõltuvad kompassist ellujäämise või regulaarse kasutamise nimel. Samuti võib kasutatava kompassi tüüp sõltuda sellest, millist tüüpi rakendustes seda kasutatakse.
Paljud eelistavad matkamisel kasutada kompassi, eriti kui seiklused viivad nad tähistatud radadelt eemale. Nendes rakendustes ükski kompass ei sobi. Oluline on leida selline, millel on ristkülikukujuline esiplaat ja deklinatsiooni reguleerimine.
Deklinatsioon on kompassi üks olulisemaid osi. Kuigi paljud usuvad, et kompass osutab põhjapoolusele, on see tõsi vaid osaliselt. See osutab magnetilisele põhjapoolusele, mis pidevalt liigub ja ei ole enamiku maailma jaoks tegelikult otse põhja pool. Seetõttu on kompassi täiesti täpseks muutmiseks vaja reguleerimist. Ilma deklinatsiooni reguleerimiseta võib kompass olla välja lülitatud kuni 30 kraadi. Mõnel kompassil on juhised teie asukoha kohta, kuid USA valitsusel on ka veebisait, mida saab kasutada deklinatsiooni korrigeerimise leidmiseks.
Samuti on oluline ristkülikukujuline esiplaat. See peaks olema läbipaistev, et seda saaks katta kaartide peal, et saaksite hästi aru, kuhu te lähete ja mis võib teel olla. See annab häid visuaalseid vihjeid, mis aitavad teil õigel teel püsida.
Muidugi neile, kes ei ole õueinimesed, aga kellele lihtsalt meeldib sõidukis olles oma liikumissuunda jälgida, on valikus ka palju erinevaid kompasse. Tavaliselt istuvad need armatuurlaudadel või kleepuvad tuuleklaasi külge. Need ei ole kompassid selle sõna otseses tähenduses, kuid näitavad teatud kindlusega liikumissuunda. Jällegi, kuna neid ei saa deklinatsiooni jaoks kohandada, on need üldiselt teatud määral välja lülitatud.
Neile, kes soovivad tõeliselt lollikindlat kompassi, pakuvad enamik käeshoitavaid GPS-seadmeid kompassi funktsiooni. See võib olla kõige täpsem kompass, eriti kui teil on teekonnapunkt, kuhu proovite jõuda. Kompassi funktsioon annab teile alati üldise suuna, kuhu peate soovitud sihtkohta jõudmiseks minema, kui see sihtkoht seadmesse on sisestatud. Seade näitab ka teie üldist sõidusuunda.