Mycobacterium fortuitum on mittetuberkuloosne mükobakter ehk NTM, mida leidub paljudes erinevates keskkondades üle maailma ja mida leidub isegi enamikus kraanivees. Kuigi see on enamikule tervetele inimestele kahjutu, kujutab see kokkupuude endast nõrgenenud immuunsusega inimestel või kui mükobakterit leidub ohtralt, ohustab see bakteriaalset infektsiooni. On teada, et Mycobacterium fortuitum nakatab sooja vee reservuaaridesse, nagu näiteks jalavannid, ja on põhjustanud infektsioone pediküüri jalabasseinide kasutajatel.
Mittetuberkuloossed mükobakterid on bakterid, mis võivad põhjustada haigusi, kuid ei põhjusta tuberkuloosi. Need on tavaliselt vardakujulised ja on tuntud kiire kasvu poolest, eriti soojas keskkonnas vahemikus 30–37 kraadi Celsiuse järgi (86–98.6 kraadi Fahrenheiti järgi). Mycobacterium fortuitum leidub kogu maailmas vees, pinnases ja õhus.
Kuigi see bakter on laialt levinud, on ebatavaline, et see põhjustab inimestel bakteriaalset infektsiooni, kuigi see võib esineda. Inimestel, kellel on kahjustatud immuunsüsteem, võivad nakatumise korral tekkida mitmed tüsistused, sealhulgas nahainfektsioonid, eriti kirurgilistes kohtades, ning luu- ja liigesehaigused. Võimalikud on ka kopsuinfektsioonid, kuid palju harvem. Nakkus ei levi inimeselt inimesele, vaid otsese kontakti kaudu saastunud ainete, näiteks kraanivee bakteritega.
Kõige sagedamini esinevad Mycobacterium fortuitumi infektsioonid haiglakeskkonnas ning nõrgad, nõrgenenud immuunsüsteemiga patsiendid kannatavad seda tüüpi infektsioonide all kõige tõenäolisemalt. Patsientidel võib tekkida nahainfektsioon, eriti kirurgilise sisselõike kohas. See piirkond võib saastuda kokkupuutel kraaniveega, kuna isegi puhtana näiv vesi võib sisaldada Mycobacterium fortuitum’i, kuigi madal tase on tavaliselt tervetele inimestele kahjutu.
Kuigi immuunpuudulikkuseta isikute infektsioonid on ebatavalised, tekivad need siiski, eriti kui inimene puutub kokku suure bakterikontsentratsiooniga. On teada, et Mycobacterium fortuitum põhjustab pediküüri infektsioone, mis on tingitud bakterite nakatumisest mullivannides ja jalavannides. Kuna Mycobacterium fortuitum õitseb soojas keskkonnas, on jalavannid suure saastumise ohus, kui neid hoolikalt ei desinfitseerita. Saastunud jalavannidega kokku puutudes tekivad mõnel inimesel säärtele kahjustused ja keeb, mida saab tavaliselt antibiootikumidega ravida.
On teada, et Mycobacterium fortuitum’iga kokkupuude pärineb ka nakatunud mullivannidest. Mullivannid, mida ei hooldata korralikult, et hoida korrapärast pH-d ja mida ei hoita puhtana, muutuvad bakterite kasvulavaks. Inimesed ei pruugi mitte ainult kahjustuste ja paise all kannatada, vaid bakterite sissehingamisel võivad nad kannatada ka kopsuhaiguste all.