Mis on Osmanthus?

Osmanthus on õitsvate, igihaljaste puude ja põõsaste perekond õlipuuliste sugukonnast. Taimed toodavad kevadel, suvel või sügisel väikseid valgeid lilli, mis pole mitte ainult ilusad ja lõhnavad, vaid neid kasutatakse ka paljudes Aasia roogades ja teedes. Paljud selle perekonna liigid annavad ka väikeseid ümaraid vilju, mis on tumelilla või sinise värvusega ning kõigil on rohelised ovaalsed lehed. Nad kasvavad kõige paremini soojas kliimas ja neid leidub peamiselt Aasias.

Peamiselt oma kauni lõhna pärast hinnatud osmanthusi kasutatakse laialdaselt ka aedade dekoratiivtaimena. Neid kasutatakse tavaliselt ka hekkidena ja need võivad olla head sõelumistaimed. Olenevalt liigist võivad selle perekonna taimed kasvada põõsa suuruseks kuni väikeste puudeni, umbes 6.5–40 jalga (2–12 meetrit).

Perekonda Osmanthus kuulub üle 30 liigi. Enamik neist on levinud Aasia soojas ja parasvöötmes, kuigi on üks liik, mis on levinud Ameerika Ühendriikide lõunapoolsetes piirkondades ja Põhja-Mehhikos; Osmanthus Americanuse liike, mida tavaliselt tuntakse devilwoodina, võib leida USA soojematest piirkondadest Texasest Virginiani.

Osmanthuse taimed naudivad parasvöötme kliimat ja head pinnast. Nad võivad kasvada päikese käes kuni osalise varjuni ja neid saab kanda otse pinnasesse või pottidesse. Kuigi nad ei talu külma ilma, võib neid hoida pottides jahedamas kliimas ja tuua talvekuudel sisse.

Osmanthus fragransi liik, mida tuntakse ka kui magus osmanthus, teeoliiv, magus oliiv või kinmokusei Jaapanis, on tuntud oma tugeva magusa lõhna poolest. See toodab populaarset lille, mis on Aasia riikides traditsiooniline armastuse ja romantika sümbol ning mida kasutatakse sageli pulmatseremooniatel. Magusa osmanthuse aroom on levinud ka parfüümides.

Osmanthuse taimede lilli on traditsiooniliselt kasutatud ka paljudes Aasia jookides ja teedes. Lilledest võib pruulida ise teed või segada neid rohelise või oolongi teega, et lisada lõhna ja magusust. Kuivatatud õienuppudest on tehtud ka lõhnavaid magusaid jooke.

Aasias pole Osmanthuse lilled populaarne mitte ainult tee valmistamiseks, vaid ka toiduvalmistamiseks. Õisi kasutatakse tavaliselt moosi valmistamiseks, mis on lilledele meeldivalt lõhnav. Seda võib leida ka küpsetatuna igasugusteks roogadeks, alates magusatest kookidest kuni supini.