Metsapuuk on Ixodoidea taksonoomilisse supersugukonda kuuluv parasiitämblikulaadne. Need vähem ahvatlevad väikesed putukad jäävad ellu, haardudes soojaverelise peremehe külge ja ahmides end peremehe verd, kuni nad paisuvad mitu korda oma esialgsest suurusest. Puukpuuk on ka tuntud mitmete haiguste, näiteks Rocky Mountaini täpipalaviku ja Lyme’i tõve edasikandja. Putukad jagavad enamiku puugiliikidega samu elupaiku, oodates kannatlikult rohulibledel või madalatel põõsastel, et sobiv peremees neile vastu astuks ja saaks võimaluse pardale toituma ronida.
Puugid on parasiitsed ämblikulaadsed, mis on füüsilistelt omadustelt sarnased ämblike ja lestadega. Ixodoidea supersugukonda kuuluvad puugid teenivad elatist, ahmides end tahtmatute ja tavaliselt teadmata soojavereliste peremeeste verd. Nagu enamiku parasiitide puhul, kelle ellujäämine sõltub verest, toitub puuk võimaluse korral loomadest, lindudest ja inimestest. See kujutab endast väga reaalset ohtu selliste haiguste, nagu puukborrelioosi, Rocky Mountaini täpipalaviku, erlihhioosi ja tulareemia ristlekandmiseks. Peale ebameeldivate sügelevate hammustuste peaks see haiguste edasikandumise oht olema peamine põhjus, miks puugihammustusi iga hinna eest vältida.
Puukpuuk on üks kõvade puukide perekonda Dermacentor. Nimetus võib kohati segadust tekitada, kuna teisi puugitüüpe, nagu Ameerika koerapuuki – Dermacentor variabilist – nimetatakse sageli ka metsapuugiks. Nime täpsem rakendus on aga Rocky Mountaini metsapuuk ehk Dermacentor andersoni. Nii isased kui ka emased puupuugid on umbes 3/16 tolli (5.5 mm) pikad, kui neid ei sööda, ja võivad paisuda 0.5 mm pikkuseks, kui neid ei sööda. Emastel metsapuugidel on pea taga suur hõbedane täpp, isastel aga peened hõbedased jooned üle selja.
Nii variabilis kui ka andersoni alamliigid on tuntud Rocky Mountaini täpilise palaviku kandjad ja edasikandjad teiste haiguste hulgas, kusjuures Ameerika koerapuuk vastutab ka Lyme’i tõve leviku eest. On teada, et Rocky Mountaini metsapuuk kannab Lyme’i, kuid selle haiguse edasikandumise potentsiaal on ebakindel. Just see haiguste leviku potentsiaal muudab puugihammustuste ennetamise iga õues toimuva tegevuse ülioluliseks osaks. Putukatõrjevahendite kasutamine ja tihedate mansettidega riiete kandmine aitab küll, kuigi tavaliselt on parim esimene kaitseliin kõikide avatud nahapiirkondade regulaarne kontroll. Puugid võivad üsna kiiresti rännata säärtelt ja jalalabadelt karvadesse, ilma et peremees sellest teadlik poleks.