Mis on Bromeliaceae?

Bromeliaceae ehk bromeeliad on õistaimede perekond, mis koosneb ligikaudu 45 perekonnast ja 2,000 liigist. Kõik need taimed on pärit Põhja-, Kesk- ja Lõuna-Ameerika troopilistest piirkondadest, välja arvatud üks liik, Pitcairnia feliciana, mida leidub Aafrikas. Bromeliaceae liike iseloomustavad tavaliselt nende soomusetaolised lehed ja paljud liigid, näiteks hispaania sammal, Tillandsia usneoides, kinnituvad teiste puude või taimede külge. Seda perekonda nimetatakse mõnikord ananasside perekonnaks, kuna see hõlmab ananassitaime Ananas comosus.

Enamik bromeliaceae liike on keskmise suurusega taimed, kuigi mõned võivad olla puitunud ja mõned on puud. Bromeliaceae kaks kõige levinumat perekonda on Tillandsia, kus on enamik epifüütseid taimi või need, mis kasvavad teistel taimedel, ilma et nad oleksid parasiidid, ja Hechtia, mis hõlmab paljusid maapealseid taimi, millel on agaavitaimedele sarnased pikad, jäigad, teravate lehtedega rosetid.

Üks kõige tuntumaid taimi Tillandsia perekonnast, hispaania sammal, leidub peamiselt Louisianas ja Floridas Ameerika Ühendriikides. See taim pole tegelikult sammal, vaid kasvab küpressil, tammel ja jalakal pikkade rippuvate kardinatega. Hispaania sammal koosneb hallikast koorest, mis ümbritseb kiulist sisemust. Sisustust kasutati kunagi madratsi täidisena ja seda leidub siiani täidisena mõnes kallimas mööblis, kuna see on looduslik putukatõrjevahend.

Nagu teisedki epifüütsed taimed, on hispaania sammal õhutaim, mis tähendab, et see imab toitaineid otse õhust, mitte pinnasest. Nende taimede juured lihtsalt hoiavad neid puu küljes ega anna neile vett ega toitaineid, nagu enamiku taimede puhul. Hispaania sammal levib fragmentidega, mida linnud kannavad teistele puudele.

Texase valeagaav Hechtia texensis on näide Hechtia perekonda kuuluvast taimest. See koosneb 12–24 tolli (30–60 cm) kõrgustest teravate lehtede rosettist. Rosettide ümbermõõt võib olla kuni 20 tolli (50 cm). Need taimed on põuakindlad ja naudivad täielikku või osalist päikesevalgust.

Kuigi ananassid ei kuulu perekonda Hechtia, on neil enamiku nende taimedega sarnased omadused. Nende lehed kasvavad roseti kujul, mis võivad olla kuni 4 m (1.2 jalga) kõrged, ja viljad kasvavad umbes kuus kuni kaheksa kuud pärast taime õitsemist. Väga põuakindlad, ananassitaimed ei saa hästi hakkama rohke kastmise või külmumistemperatuuriga. Ananassid on Hawaiil oluline põllukultuur ja neid saab kasvatada Ameerika Ühendriikide edelaosa osades, näiteks Arizonas. Neid kasvatatakse ka Filipiinidel, Lõuna-Aafrikas ja Aasias.