Tiibeti terjer meenutab sageli lambakoera, kuigi karvkatte värvid võivad olla väga erinevad. Erinevalt lambakoertest on nad tunduvalt väiksemad, kaaludes vaid umbes 20 naela (9.07 kg) ja on esijalast õlani umbes 18 tolli (45.72 cm) pikad. Tiibeti terjeri nimi ei kirjelda tõugu täpselt, kuna neil on väga vähe seost mis tahes tüüpi terjeritega.
Arvatakse, et seda tõugu kasvatasid buda mungad umbes 2000 aastat tagasi. Tiibeti terjerit peetakse mitmete teiste populaarsete koerte, sealhulgas shih tzu, Lhasa apso ja tiibeti spanjeli eelkäijaks. Tõugu peeti õnneks ja eriti õnn oli kinkida Tiibeti terjer. Koera võib anda, kuid mitte kunagi maha müüa, kuna see võib eelmisele omanikule tähendada halba õnne.
Tiibeti terjeri jalgade abil on lihtne mõista, miks ta kohanes Tiibeti lumiste tingimustega. Selle suured laialivalguvad jalad sobivad suurepäraselt sügaval lumel navigeerimiseks. Nad on suurepärane tõuvalik külma kliimaga inimestele, kuna nad on oma pikkade karvkatete tõttu külmaga võrdselt hästi kohanenud.
Tiibeti terjeril on tegelikult kaks karva, paksem aluskarv ja peen pealiskarv. Värvid on mitmekesised ja sageli segatud; valge ja must on eriti populaarsed. Mõned mantlid on särjevärvilised, valge, kreemika, halli ja pruuni värviga. Ainus omadus, mida ei peeta vastuvõetavaks, on helepruun nina ja pruunid silmad. See värvimuutus tähendab tavaliselt, et koer on altid autoimmuunhaigustele ja võib olla lühem eluiga.
Kuna karv on nii pikk, vajab see üsna pidevat hoolt. Tiibeti terjer vajab vannitamist iga paari nädala tagant ja karvkatte igapäevast hooldamist. Paljud naudivad tõu iseloomu, kuid vihkavad karvkatet ja eelistavad, et koer oleks hästi trimmis, et vältida hoolduskohustusi. Isegi lühikese lõikega on koer üsna võluv ja soojema ilmaga võib olla mugavam lühemat kasukat kanda.
Tiibeti terjeri eeliseks on see, et ta ei kipu karjuma, nagu ka paljud teised koerad. Sellel on ka vähem koeralõhna, isegi pärast paari nädala möödumist vannita. See võib muuta tiibeti terjeri atraktiivsemaks neile, kes naudivad koeri, kuid mitte nende tekitatud segadust või lõhnu.
Tiibeti terjer on erineva käitumisega. Nad võivad olla mängulised, kuid kipuvad olema nooremate või vähem arvestavate laste suhtes pisut kidurad. Koerad võivad olla ka väga mahedad, kuid panevad oma energia mänguajale. Tiibeti terjer kipub olema kergelt tahtlik ja aeg-ajalt eirab käske, pöörates lihtsalt selja. Kui koer nii käitub, tähendab see tavaliselt, et mänguaeg on läbi.
Tiibeti terjer saab väiksemas kodus hästi hakkama, kui tal on iga päev piisavalt aega treenida. Nad võivad olla kõigi kodus elavate inimeste eest kiivalt kaitstud ja võivad tunduda pisut segaduses, kui nad on üksi jäetud või kui mitu pereliiget on kadunud. Hoolimata kaitseinstinktidest saab neid treenida mitte sageli haukuma, kuid nad toimivad häiresignaalina, kui võõrad majale lähenevad.
Tiibeti terjeri keskmine eluiga on umbes 12 aastat. Mõned USA lääneranniku sugulusaretuse tavad on tekitanud koeri, kellel on rohkem terviseprobleeme ja lühem eluiga. Samuti peavad koerad hoolikalt hoolitsema kõrvade eest, kuna kõrvades kasvavad karvad võivad muuta nad vastuvõtlikuks kõrvapõletikele.
Koerad on populaarsed USA mõlemal rannikul, kuid keskosariikides on neid raskem leida. Tiibeti terjer on tunnustatud ja aktsepteeritud tõug, kuid vähesed on pälvinud riiklikel ja rahvusvahelistel koertenäitustel parimaid auhindu. Mõned koerad on agilitykatsetel hästi hakkama saanud, kuigi enamik inimesi, kellel on tiibeti terjerid, hindavad neid lihtsalt lemmikloomadena.