Guanako on Lõuna-Ameerika imetaja, kes on laamaga tihedalt seotud. Nii laamad kui ka guanakod on kaamellased, mis tähendab, et nad kuuluvad kaameli perekonda ja neil on oma kaameli sugulastega mitmeid jooni. Guanako karju võib leida metsikult hulkumas mitmes Lõuna-Ameerika riigis, samuti on loomi kodustatud ja kasvatatud farmides nende villa, naha ja liha saamiseks; guanakofarme võib leida ka välismaalt, kus guanakosid kasvatatakse enam-vähem samal eesmärgil.
Tavalisel pilgul näeb guanako välja nagu laama, mis seisab õlal veidi üle kolme jala (üks meeter), punakaspruuni karva, pehmete püstiste kõrvade ja lühikese sabaga. Emased on küpsed umbes üheaastaselt, samas kui isasloomad vajavad veel kaks kuni kolm aastat, et täielikult küpseda, ning loomad elavad pererühmades, mis koosnevad isasloomadest, erinevatest emasloomadest ja nende järglastest. Üksikud isasloomad võivad üksi ringi rännata või moodustada koos teiste üksikute isastega karja, sel juhul aetakse neid tavaliselt pererühma hõivatud territooriumilt välja.
Guanako on rohusööja, kes toitub rohust, võsast ja puudest ning loomad on võimelised liikuma väga suure kiirusega, mis võimaldab neil röövloomade eest põgeneda. Tavaliselt vastutab rühma eest isane ja loomad suhtlevad löögiga, et vahetada teavet võimalike ohtude kohta. Guanako tiinusperiood on 11 kuud, mis tähendab, et emased veedavad suure osa oma täiskasvanueast rasedana, sest niipea, kui nad sünnitavad, paarituvad nad uuesti.
Guanako karv on äärmiselt pehme ja seda võrreldakse sageli vikunjaga, mis on väga pehme sugulane. Guanakovilla saab pügada ja kedrata kudumiseks, kudumiseks ja muudeks tekstiiltoodete valmistamiseks ning see annab kandjale palju isoleerivat soojust. Eriti mägedes aetakse guanakot taga ka selle liha pärast ning loomadelt võidakse koristada ka nahka; loomade kaelal on eriti paks nahk, mida saab kasutada mitmesuguste ülesannete jaoks.
Nagu kaamelid, on guanakod võimelised lööma tohutult ja nad ei karda end vajadusel kaitsta. Loomad võivad rahulolematust väljendada ka sülitades või nurisedes; Inimesed, kes töötavad guanakodega, võtavad nurinat tavaliselt hoiatussignaalina, et astuda tagasi ja anda loomale ruumi, enne kui see proovile läheb.