Mis on tiigermadu?

Tiigermadu on üks surmavamaid madusid maailmas. Seda leidub Austraalias, seal on mitu erinevat tüüpi. Tiigermadude värvid ja sordid on erinevad. Mõnedel tiigermadudel on tiigritaolised ribamustrid, teistel aga ribadeta. Tiigermadu kuulub perekonda Notechis.

Tiigermaod arenevad soojal temperatuuril ja on teadaolevalt aktiivsemad soojematel õhtutel. Nad on üsna arad, kuid hammustavad, kui neid provotseerida. Tiigrimadudel on neurotoksiline mürk, mis võib lõppeda surmaga. Iga tiigermao hammustust tuleb kohe ravida. Isegi vastsündinud tiigermaod on väga mürgised.

Tiigermadu mürgi neurotoksilised omadused tähendavad, et sellel on lihastele toksiline toime, mis põhjustab nõrkust või halvatust. Mürgis on ka müotoksiine, mis põhjustavad lihaskahjustusi. Prokoagulandid on muud toksiinid, mida leidub tiigermadu mürgis. Need hävitavad keha võime korralikult verd hüübida ja tulemuseks võib olla eluohtlik verejooks. Neerupuudulikkus võib tekkida ka pärast tiigermao hammustust.

Tiigermadu on elapid. Elapiidide hulka kuuluvad kobrad, korallmaod, kraitid ja mambod. Tiigermadude pikkus on erinev, kuid nende pikkus võib olla üle 6 jala (1.9 m). Tiigermadudel on enim nähtavad must, oranžikaspruun, oliiv ja kollane. Ribamustrid võivad olla nõrgad või tugevad ning teatud tüüpi tiigermadudel ei ole üldse triipe ega märgiseid.

Chappell Islandi tiigermadu ehk notechis ater serventyi on kõigist tiigermadudest suurim. Selle taustavärv on enamasti tume ja sellel võivad olla heledamad ribad. Chappelli saar asub Austraalias Bassi väinas, mis on Tasmaania kirdeosas. Chappell Islandi tiigermadu leidub ka Bassi väina idaosas.

Austraalias Bassi väina piirkonnas elab ka King Islandi tiigermadu ehk notechis ater humphreysi. Ta eelistab kuiva keskkonda, kuid teda võib kohata ka soodel, rohumaadel ja kivistel elupaikadel. King Islandi tiigermaod on enamasti mustad ja hallid, kuid neil võivad olla ka pruunid toonid. Seal on vähemalt kuus erinevat tüüpi tiigermadu ja kõik on Austraaliast pärit.