El Niño lõunaostsillatsiooni, ENSO või lühidalt El Niño mõjud hõlmavad tugevamaid idatuulesid, mis toovad suvekuudel rohkem sademeid, torme ja üleujutusi, millele järgneb tavaliselt ebatavaliselt soe ja kuiv talv. Riigid, mis toetuvad elatise teenimiseks põllumajandusest või kalapüügist, võivad El Niño ajal kannatada kaotusi äärmuslike ilmastikuolude ja kalade suremise või jahedamatesse piirkondadesse kolimise tõttu. El Niño tekitatud tugevamate idatuulte tõttu on orkaanihooaeg Põhja-Ameerikas sageli leebem.
El Niño mõjudest tugevalt mõjutatud Lõuna-Ameerika osad kogevad niiskeid talvehooaegu ja suure üleujutuste tõenäosusega. Pikad El Niño ilmastikuperioodid põhjustavad nihkeid põllumajanduses ja kalatööstuses, eriti sellistes riikides nagu Peruu. Põllukultuurid ja kohalikud kalad võivad ilmastiku järsu muutumise tõttu kannatada.
Põhja-Ameerikas on talved põhjapoolsetes osades tavalisest kuivemad, mitte niiskemad nagu Lõuna-Ameerikas. Põhja-Ameerika madalamal on vihmasemad talved, kuna see asub ekvaatorile, Vaikse ookeani enim mõjutatud piirkonnale, lähemal. Tugevad ida-läänesuunalised tuuled vähendavad orkaanihooaega suures osas Põhja-Ameerikas. Austraalias on aga tavaliselt kuivad tingimused ja need võivad põhjustada metsatulekahjude arvu suurenemist.
El Niño tekib siis, kui Vaikse ookeani troopilised idapoolsed alad muutuvad tavapärasest soojemaks 0.9 kraadi Fahrenheiti (0.5 kraadi Celsiuse järgi) või kõrgemaks, põhjustades tugevamaid idast tulevaid tuuli ja madalamat õhurõhku ookeani kohal. See temperatuuri ja õhurõhu muutus põhjustab ookeanivee tõusu tavapärasest kõrgemale. Kui juhtub vastupidine efekt – vee temperatuur tõusu asemel langeb – nimetatakse seda La Niñaks. El Niño ajal kogetutele vastupidised ilmastikumustrid on La Niña ajal mõjutatud riikides levinud.
Teadlased pole kindlad, mis põhjustab El Niño, kuid hinnanguliselt juhtub see iga kolme kuni seitsme aasta tagant. Temperatuuri ja õhurõhu dramaatiliste muutuste korral on El Niño mõjude põhjustatud ilmastikuhäired üsna suured. Riikides võib esineda põuda või üleujutusi ja tavapäraseid temperatuurimuutusi hooajal.
Kliimamustrina tuntud El Niño on aja jooksul korduv ilmamuster. El Niño uurimine võib aidata paremini mõista, miks see juhtub, ja ennustada, millal see uuesti ilmneb. Täpsemad hoiatused võivad aidata riikidel valmistuda El Niño tagajärgedega toimetulemiseks.