Mis on matev mardikas?

Matmismardikas on raipelaste sugukonna tuntuim mardikas. Sõna “raip” viitab surnud loomade korjustele, millest need mardikad toituvad. Mardikad söövad väikseid selgroogseid, näiteks linde ja sisalikke, kuid matavad nad kõigepealt täielikult mulla alla, et hiljem toiduks kasutada. Isased mardikad aitavad hoolitseda emaste poegade eest, kuni pojad on piisavalt vanad, et pesast lahkuda.

Matmismardikad on Põhja-Ameerika suurim raibemardikas. Neil on suured anduritega antennid, mis aitavad neil surnud loomi pikkade vahemaade tagant leida. Keha on kõva kestaga, läikiv ja must, seljal või peal on ereoranžid märgid. Täpsemalt on need oranžid märgid neljas ribas tiiva korpusel ja mardika näol.

Kui korjus avastatakse, peavad mardikad selle eest võitlema koos emasloomadega ja isased isastega. Võitnud mardikas matab korjuse sügavale mulda, eemaldab rümba karvadest või sulgedest ja vormib sellest seejärel palli. Emane teeb karva või sulgede abil pesa raipe kohal olevasse kambrisse, et muneda. Pärast vastsete koorumist toidavad vanemad neid seni, kuni nad on piisavalt vanad, et rümbast ära süüa.

Matmismardika elupaik pole teada, kuid neid on märgatud piirkondades, kus leitakse korjuseid. Tavalised kohad, kus raibemardikad elavad, hõlmavad osi Lõuna-Kanadast ja kogu USA idaosast. Neid on täheldatud ka metsaservadel, rohumaade preeriatel ja võsamaadel.

Matusemardika populatsioonid vähenevad, kohati on matmismardikas sootuks kadunud. Tegelikult ähvardab seda liiki väljasuremisoht ja see kanti USA kala- ja metsloomade teenistuse ohustatud liikide nimekirja 1989. aastal. Selle ohu võimalikud põhjused tulenevad inimtegevusest ja arengust, mis põhjustab mardika toiduallika kadumise. Ülejäänud populatsioonid on isoleeritud väiksematel aladel, mis põhjustab konkurentsi suurenemist ellujäänud mardikate vahel toidu pärast.

Käimas on kaitsetööd matmismardika päästmiseks. Kala- ja loodusteenistus otsib mardikapopulatsioone kogu Ameerika Ühendriikides. Kui populatsioon on leitud, jälgitakse seda ja juhitakse seda, et tagada mardikate ellujäämine. Bostoni ülikool kasvatab populatsioone ja laseb need loodusesse, et suurendada arvukust Massachusettsi osariigis.