Mis on Aasia kuldne kass?

Aasia kuldkass on metskassiliik, mida leidub paljudes Kagu-Aasia piirkondades. Kassid on tavaliselt umbes 30 naela (13 kg) ja keskmiselt umbes 4 jalga pikad (1.2 meetrit). Nende karusnahk on sageli kuldset varjundit, nagu nende nimigi viitab, kuid tegelikult on nende asukohast olenevalt palju erinevusi – mõnes piirkonnas on isendid halli karva või täppidega. Aasia kuldkass on röövellik üksildane loom ja võib olla mõnevõrra tabamatu. Neid kaitsevad mõned valitsused ja elanikkonda peetakse mõnevõrra ohustatuks.

Enamikku Aasia kuldsete kasside isendeid leidub metsases keskkonnas, piirkondades, mis pakuvad rohkelt katet ja mitmekesist toiduallikat. Neid leidub paljudes Kagu-Aasia kohtades, sealhulgas sellistes kohtades nagu India, Hiina, Tai ja Vietnam. Mõne piirkonna populatsioonid on hakanud üksteisest nii kaugele lahknema, et nende välimus karusnaha värvuse osas on mõnevõrra erinev, kuid siiski peetakse neid kõiki üheks liigiks.

Nagu enamik teisi kasse, on ka Aasia kuldkass hiiliv jahimees ja teda peetakse üsna võimekaks. Need loomad jahivad kõike alates roomajatest kuni väikeste hirvedeni ja on tegelikult tuntud selle poolest, et kütivad aeg-ajalt loomi, kes on märkimisväärselt suuremad, kui arvatavasti eeldatakse. Näiteks on neid süüdistatud kariloomade ähvardamises mõnes piirkonnas, nooremate lehmade ja muude põllumajandusloomade võtmises, mis on viinud teatud tagakiusamiseni.

Paljude väikeste kassiliikide puhul on teadlastel ja loodusteadlastel sageli raske nende käitumist hästi näha. Loomad on inimestega kokkupuutel üldiselt väga häbelikud ja kipuvad end tavaliselt väga hästi varjama. Sel põhjusel on Aasia kuldse kassi teadmistes käitumise osas endiselt palju lünki. Vangistuses on neid mitu, kus nad on teadaolevalt üsna taltsutatavad, kuid eksperdid viitavad sellele, et vangistuses käitumise põhjal on raske ekstrapoleerida, kui püütakse täpselt kindlaks teha, kuidas metsikud isendid käituvad. Üldiselt on teada, et neil on tüüpilises pesakonnas umbes kaks kuni neli kassipoega ja loomad kipuvad olema väga territoriaalsed, elades suhteliselt üksildaselt, kui nad ei suhtle paaritumise eesmärgil.

Aasia kuldse kassi looduses uurimise üldiste raskuste tõttu ei ole eksperdid täpselt kindlad, kui ohustatud loomad võivad olla. Mõnes piirkonnas hinnatakse neid karusnaha pärast, mis on viinud jahipidamiseni, ja neid tapetakse ka seetõttu, et arvatakse, et nad ohustavad kariloomi. Arvatakse, et need probleemid lisaks elupaiga kahanemisele ja toidu kättesaadavuse võimalikule vähenemisele on kõik tegurid, mis võivad liiki mingil määral ohustada.