Mis on tiigrisalamander?

Tiigrisalamander, teaduslik nimetus Ambystoma tigrinium, on üks mitmest mutisalamandri alamliigist, mis on öised kahepaiksed, kes veedavad suure osa ajast veeallika lähedal pinnase all. Nad on oma nime saanud nende seljal olevate vertikaalsete märgistuste järgi, mis on tavaliselt kollakate triibuliste või laiguliste märkide kujul musta või tumeda vundamendi kohal. Paksu keha ja pika sabaga tiigersalamander on üks suurimaid Põhja-Ameerika salamandreid. Tiigrisalamandrid ei saavuta paljunemisküpset kuni viis aastat ja võivad mõnikord looduses elada kuni 15 aastat.

Tiigrisalamandrid kasvavad täiskasvanuna tavaliselt 6–8 tolli (15.2–20.3 cm) pikkuseks, kuigi isendeid on leitud kuni 14 tolli (35 cm) pikkuseks. Nagu teisedki muttsalamandrite alamliigid, on nad öised lihasööjad, kes veedavad päeva sügavalt märga pinnasesse kaevanuna, tulles öösel välja väikseid olendeid, nagu konnad, ussid, särjed ja ritsikad, sööma. Emased paljunevad, ladestades oksale või umbrohule vee alla 25–50 viljastatud muna massi. Munad kooruvad umbes nelja nädalaga, tekitades vastseid, mida nimetatakse vesikoerteks, kes jäävad vette mitu kuud.

USA-s eksisteerivad tiigrisalamandri alamliigid elupaikades Florida põhjaosast New Yorgi lõunapoolseima osani, aga ka Ohiost Minnesotani ja osa Texase idaosast. Mõned liigid on leitud ka Mehhiko ja Kanada osades. Tiigrisalamandrid püütakse tavaliselt müügiks eksootiliste lemmikloomadena, kui nad on alles vastse- või vesikoera staadiumis, mistõttu on alatüübi eristamine kuni isendi täiskasvanuks saamiseni raske.

Varrastega tiigrisalamandril on kollasel või punakaspruunil taustal paksud tumedad triibud, mis meenutavad kõige enam tiigri triipe. Arizona tiigrisalamander asub Arizonas ja veel kolmes lääneosariigis. Muud tüüpi tiigrisalamandrid hõlmavad laiguline, hall, ida-, California ja Sonorani tiigri salamander, mis on ohustatud liigina föderaalse kaitse all.

Lemmiktiigri salamandri omanikke julgustatakse pakkuma igale loomale üksildane elupaik 15 galloni suuruses akvaariumis koos mullasubstraadiga, mis võimaldab loomal kaevata. Elupaigas peaks asuma ka madal veekogu, mida tuleb sageli vahetada. Kui kasutate kraanivett, saavad omanikud töödelda vett veepalsamiga, et eemaldada salamandrile kahjulikud elemendid, näiteks kloor. Lemmiktiigrisalamandritele toidetakse tavaliselt usse ja ritsikaid umbes kaks korda nädalas.