Cladoptoos on loomulik protsess, mille käigus põõsad ja puud kaotavad oma oksad. Vastupidiselt õnnetusele või puukahjustusele, mille käigus oks murtakse maha, jättes järele inetu haava, on kladoptoos kontrollitud okste kadu, mille algatab puu. See protsess on paljude puude puhul üsna tavaline, kuigi liigne kladoptoos võib olla märk sellest, et puud on hädas, nii et aednikel tasub seda jälgida.
Kladoptoosi protsessis tuvastab puu oksa, mida ta soovib kaotada, ja alustab abstsissiooniprotsessi, kasvatades spetsiaalse koe kihi kohas, kus puu kohtub oksaga, mis katkestab oksa verevarustuse. Lõpuks oks sureb ja kukub maha, jättes endast maha korraliku abstsissioonarmi. Sama protsessi kasutatakse puude puhul, mis kaotavad oma lehed.
On mitmeid teooriaid selle kohta, miks puud osalevad kladoptoosis. Mõned inimesed arvavad, et seda tehakse samal põhjusel, miks puud kaotavad lehti: energia säästmiseks. Cladoptoos on eriti levinud põua ja ressursistressi perioodidel, mis muudab selle teooria üsna usutavaks. Erinevalt lehtpuude varisemisest saab seda teha aastaringselt, mistõttu on see suurepärane kohanemisvahend puudele, millel võib muutuvas kliimas ellu jääda.
See protsess võib olla ka iselõikuse vorm. Inimesed pügavad puid nende kujundamiseks, kuid nad lõikavad neid ka tervisliku kasvu soodustamiseks, ja puud võivad teha sama. Okste kontrollitud maha viskamisel võivad puud arendada tugevaid tüvesid ja võrasid ning vähendada okste kadumise ohtu talvistes tormides ja karmides tingimustes. Cladoptosis võimaldab ka puul oksi heita tihedates kohtades, võimaldades valgusel jõuda puu igasse piirkonda.
Mõned botaanikud on teoretiseerinud, et kladoptoos võib olla ka kohanemine ronitaimede heidutamiseks. Nii nagu loomad värisevad putukate maha raputamisel, võivad puud kukutada oksi, et tõrjuda ronitaimed, nagu liaanid ja luuderohi, mis võivad puid aeglaselt surnuks lämmatada. Troopikas, kus ronitaimed on eriti levinud, on kladoptoos samuti väga levinud nähtus, mis annab sellele teooriale teatud usaldusväärsust.
Kuna kladoptoos on loomulik, võib olla raske kindlaks teha, millal puu on stressis ja millal ta lihtsalt puistab oksi tervislikel põhjustel. Aednikud võivad soovida oma aias puude varisemismustreid silma peal hoida, võttes arvesse, kui puu puistab tavapärasest rohkem oksi, ja uurida põhjust. Puu ei pruugi saada piisavalt toitaineid ega vett või see võib olla stressis viinapuude või loomade ronimisest.