Maapähklipraad on kuumal vokkpannil või pannil valmistatud eine, mille koostisosadeks on maapähklid või maapähklikaste. Muud roa koostisained on erinevad, kuid võivad sisaldada kuubikuteks lõigatud köögivilju, liha või tofut koos maitseainete või maitseainetega, nagu sojakaste. Maapähklid või kaste lisatakse sageli toiduvalmistamise lõpus, et vältida kõrbemist. Levinud maapähkliroog, mida serveeritakse paljudes Ameerika Ühendriikide Hiina restoranides, on tuntud kui Kung Pao – roog, mis koosneb köögiviljadest, lihast ja maitseainetest, millele on lisatud terveid maapähkleid.
Maapähklipraaduses kasutatavate pähklite töötlemine erineb sõltuvalt kasutatud retseptist. Mõnel juhul võib retsept nõuda peeneks hakitud maapähkleid, mida kasutatakse lihatükkide paneerimiseks. Küpsetamise ajal võib maapähkliprae hulka puistata jämedalt hakitud maapähkleid või isegi terveid pähkleid, lisades roale meeldivat krõmpsu. Mõned retseptid võivad nõuda ka pähklite puistamist toidule pärast küpsetamist.
Maapähklikastet võib kasutada ka hakitud või tervete pähklite asemel või neile lisaks. Kuigi paljudes supermarketites ja etnilistes toidupoodides on võimalik osta villitud maapähklikastet, valivad paljud kokad värskema maitse saamiseks ise. Mõned versioonid on valmistatud maapähklivõipõhjast, teised aga alustavad tervetest maapähklitest, mis püreeritakse köögikombainis või blenderis. Muud koostisosad võivad sisaldada äädikat, sojakastet või tšillipipra. Seejärel lisatakse see kaste küpsemise ajal praepannile.
Segamisega praadimine on levinud tehnika, mida kasutatakse paljudes Aasia köökides, kuna see võimaldab toiduaineid kiiresti valmistada, säilitades samal ajal ka nende maitse, värvi ja tekstuuri. Väikesteks tükkideks tükeldatud toit lisatakse tavaliselt küpsetamiseks kuumale pannile, samal ajal kui kokk segab või viskab toitu ringi, et see ühtlaselt küpseks. Seejärel võib keedetud toitu serveerida riisi- või nuudlipõhjal. Pähklite lisamine praetud roogadele ei ole paljudes köökides ebatavaline, kuna need võivad retseptile tekstuuri ja maitset lisada. Muud tüüpi pähklid, mida tavaliselt praetud toidule lisatakse, hõlmavad nii india pähkleid kui ka mandleid.