Mis on Marabou toonekurg?

Marabou toonekurg on Lõuna-Aafrika toonekurg, kes toodab kuulsalt pehmet udusulge, mida on sajandeid kasutatud rõivaste kaunistamiseks. Marabou-toonekured on Lõuna-Aafrikas laialt levinud nii märgades kui ka kuivades piirkondades ning on piirkonna külastajate seas levinud huviobjektid. Linnapiirkondades käsitletakse marabu-toonekure kui kahjurit, kuna lind võib olla üsna ebameeldiv ja räpane.

Sellel linnul on tõeliselt ainulaadne välimus. Mõned inimesed nimetavad marabou-toonekure kui lindudeks, viidates tema tumedale ülemisele sulestikule ja raibele. Sarnaselt teistele kurgedele on marabu-toonekurel pikad jalad, mis hõlbustavad kahlamist, ning kuna ta on raipesööja, on tal kiilaspea, mis kipub olema erepunane. Marabu-toonekure nokk on raske ja sirge, mõeldud korjuste lõhenemiseks ning lindude kurgu juures on omanäoline täispuhutav roosa kott.

Öelda, et marabu-toonekurel on tähelepanuväärne välimus, on heategevus; enamik inimesi nimetab neid lihtsalt inetuteks. Nad on ka äärmiselt suured, olles ühed suurimad elavatest maismaalindudest ja nende tiibade siruulatus on võrreldav kondori omaga. Need Aafrika toonekured elavad suurtes räpastes kolooniates, jagades sageli ruumi teiste linnuliikidega, tekitades üsna märkimisväärse kakofaania.

Looduses on marabu-toonekurg osa süsteemist, mida kasutatakse surnud loomade lagundamiseks, tagastades nendes sisalduvad toitained maapinnale. Koos hävitajatega, nagu hüäänid ja raisakotkad, tõmbab marabu-toonekurg kehad laiali, muutes väiksematel hävitajatel ja bakteritel keha veelgi lihtsamaks. Siin tulebki kasuks marabu-toonekure kiilaspea, sest lindude otsimisseikluste käigus hüübiksid suled verest ja muudest materjalidest.

Linnapiirkondades võib marabu-toonekurg kujutada endast probleemi. Linnud on julged ja intelligentsed ning olmeprügi vedamisest nad eriti lugu ei pea. Kogu Lõuna-Aafrikas võib neid toonekurgesid leida prügikastidest läbi rebimas, tänavatele prügi laiali puistamas ning nad tekitavad laastamistööd ka kogukondades, kus puudub organiseeritud prügikoristus. Lisaks toodab marabu-toonekurg, nagu teisedki koristajad, väga teravaid väljaheiteid, mistõttu on ta asustatud aladel üsna ebameeldiv lind.