Sõnnikumardikad on mardikatüübid, mis tarbivad imetajate väljaheiteid. Neid mardikaid on mitmeid liike, mida võib kohata kõikjal maailmas. Need mardikad mitte ainult ei söö loomade jääkaineid, vaid mõnikord ka elavad selles ja paarituvad.
Tõeline sõnnikumardikas pärineb Scarabaeoidea perekonnast ning Scarabaeinae ja Aphodiinae alamperekonnast. Muistsed egiptlased pidasid neid pühadeks ja nimetasid neid skarabeusmardikateks. Tehniliselt peetakse sõnnikumardikaks kõiki fekaalseid aineid kasutavaid mardikaid ja mõnda Geotrupidae perekonna mardikat peetakse sõnnikumardikaks. Nende hulka kuuluvad maad igavad sõnnikumardikad.
Skarabeusmardikaid võib kohata peaaegu kõikjal maailmas. Tegelikult on Antarktika ainus kontinent, millel neid mardikaid pole. Need mardikad elavad ka mitut tüüpi elupaikades, sealhulgas metsades, kõrbetes ja rohumaades.
Sõnnikumardikas võib väljaheiteid leida mitmel viisil. Mõned neist tuvastavad selle oma suurepärase lõhnataju abil. Teised väiksemad mardikad löövad looma kallale ja ootavad, kuni see roojab.
Erinevat tüüpi skarabeuse mardikaid klassifitseeritakse mõnikord rullikuteks, tunnelitajateks või elukateks. Need kirjeldused viitavad sellele, mida mardikas väljaheidetega teeb. Rull-sõnnikumardikad veeretavad sõnniku palliks, enne kui sellega midagi muud teete. Tunneleriteks liigitatud matavad väljaheited ja elanikud puurivad väljaheitesse õõnsuse enne nendesse elamist.
Enamik skarabeuse mardikaid tarbib peamiselt väljaheiteid. Need jäätmed sisaldavad kogu toitainet, mida mardikad oma elu jooksul vajavad, ja tavaliselt ei pea nad midagi muud tarbima. Mõnikord toitub mardikas aga ka lagunevast taimsest ainest ja teatud tüüpi seentest, näiteks seentest.
Lisaks väljaheidete söömisele loob see mardikas sinna ka pesa. Seda nimetatakse mõnikord haudumispalliks. Isane veeretab tavaliselt väljaheitepalli sobivasse kohta, samal ajal kui emane järgib seda. Mõnikord teevad nad selle ülesande täitmisel siiski koostööd.
Kui nad jõuavad piirkonda, kus maapind on pehme, matavad nad haudumispalli ja urguvad sellesse. Pärast paaritumist muneb mardikas palli sisse. Väljaheited pakuvad vastsetele toitu ja peavarju kuni täiskasvanuks kasvamiseni.
Kuigi mõnele võivad need tunduda üsna ebameeldivad, on sõnnikumardikatel mitmeid eeliseid. Need võivad aidata karjatatavatele karjamaadele sõnniku eemaldada ja matta, mis aitab kärbseid kariloomadest eemal hoida. Sõnniku eemaldamine võimaldab ka kariloomadel karjatada suuremal hulgal karjamaal. Samuti võib see mardikas vähearenenud riikides aidata puhastada inimeste väljaheiteid, mis muidu oleksid terviseprobleemid.