Mis on Bengali tiiger?

Bengali tiiger ehk Panthera tigris tigris on Indiast, Nepalist ja Bangladeshist pärit liik. See konkreetne tiigriliik on praegu ohus, kuna maailmas on neid alles vaid paar tuhat. Sellel on iseloomulik oranžide ja mustade triipudega karvkatte muster, mis pleegivad valgeks kõhualuseks. Bengali tiigrid on liigse salaküttimise ja elupaikade kadumise tõttu välja surnud.

India tiigrid on suured loomad. Isased kaaluvad üle 400 naela (umbes 181 kg), emased aga umbes 300 naela (136 kg). Põhja-Bengali tiigrid kipuvad aga olema isegi suuremad – mõnel juhul üle 500 naela (umbes 227 kg). Tüüpiline Bengali tiigri dieet sisaldab suuri loomi, nagu sambar – teatud tüüpi suur hirv – ja metssiga.

Kuna inimesed võtavad nende looduslikku elupaika aeglaselt üle, ründavad tiigrid ka põllumajandusloomi toidu saamiseks. Kurgu otsimine on see, kuidas tiigrid tavaliselt oma saaki ründavad. Kui saak on kinni püütud, võib täiskasvanud tiiger ühe istumisega süüa kuni 80 naela (umbes 36 kg) toorest liha.

Tiigrid, eriti kuninglikud Bengali tiigrid, ei ole nii sotsiaalsed kui lõvid. Nad ei ela pererühmades ega uhkustes, kuna isased ei aita emastel järglasi kasvatada. Isased tiigrid on territoriaalsed ning nad märgistavad lehti ja puid uriiniga, et hoiatada teisi isaseid eemale ja meelitada emaseid. Isased tiigrid on ka palju agressiivsemad kui emased.

Isast bengali tiigrit peetakse täiskasvanuks alles nelja- või viieaastaseks saamisel. Emased küpsevad umbes aasta varem. Sel ajal paarituvad tiigrid kõige külmematel kuudel. Emased jäävad tiineks umbes 106 päevaks ja sünnitavad pesakonnad, kus on üks kuni neli poega. Beebid kaaluvad sündides ainult umbes 2 naela (0.9 kg).

Imetamine kestab paar kuud, seejärel hakkavad pojad sööma emaga samu toite. Tiigriemad õpetavad oma poegadele jahti pidama ja ellu jääma. Vaid mõne kuu vanuselt õpivad nad aitama oma emadel saaki maha võtta. Pojad elavad koos emadega kuni 18 kuu vanuseks saamiseni, mil nad rändavad omale kaaslasi otsima.

Isane Bengali tiiger kõnnib oma emast ja õdedest-vendadest kaugemale, et rajada oma territoorium. Emased kipuvad jääma oma sünnikohale lähemale. Kui ematiigri pojad on kõik lahkunud, kipub ta uuesti kuumaks minema, et kanda veel üks pesakonda ja tsükkel jätkub.