Entorhinaalne ajukoor on aju üks olulisemaid mälukeskusi. Selle põhiülesanne on edastada sõnumeid hipokampusele ja sealt välja, mida peetakse üheks peamiseks ajuosaks ning pikaajalise mälu ja ruumilise navigatsiooni epitsentriks. Entorhinaalne ajukoor asub mediaalses temporaalsagaras, ajukoore all ja hipokampuse lähedal. See on üks esimesi ajupiirkondi, mida mõjutab Alzheimeri tõve naastude kogunemine.
Käitumine, emotsioonid ja mälu on mõned funktsioonid, millega tegeleb aju limbiline süsteem. Entorhinaalset ajukooret peetakse tavaliselt selle struktuuri osaks. Viis meelt edastavad teavet selle ajukoore kaudu hipokampusele. Samuti edastab see sõnumeid hipokampuse ja neokorteksi – ajupiirkonna, mis tegeleb motoorsete oskuste, teadliku mõtlemise ja meeletaju ning mitmete muude elutähtsate funktsioonidega – vahel.
Entorhinaalne ajukoor mängib mälus keskset rolli. See piirkond töötleb ja ühendab mälestusi, eriti unetsüklite ajal. Samuti kasutab see sensoorset teavet, et järeldada, kas teatud sensoorset sündmust on varem kogenud.
Neuroanatoomia – närvisüsteemi kudede ja struktuuride – vaatenurgast on ka entorhinaalsel ajukoorel suur vastutus. Arvatakse, et see ajukoor säilitab ruumiliste liikumiste närviplaani. Sellel alal on mitu “teelahtrit”, mis aitavad inimesel liikuda päri- või vastupäeva liikumisteedel.
Kui Alzheimeri tõbi tabab, tekitab see ajus amüloidnaastude kogunemist. Amüloid on teatud tüüpi kiudvalgu kogunemine, mis on Alzheimeri tõve bioloogiline tunnus. Pärast seda, kui naast koguneb neokorteksisse, ründab see entorhinaalset ajukoort, muutes selle Alzheimeri tõvega mõjutatud aju üheks varem kahjustatud piirkonnaks. Teised valgud, mida nimetatakse neurofibrillaarseteks puntrateks, jõuavad ka sellesse ajukooresse enne, kui nad jõuavad teistesse ajupiirkondadesse.
Nende ainete kogunemine mõjutab otseselt entorhinaalse ajukoore võimet korralikult toimida. Paljudel juhtudel atrofeerub Alzheimeri tõve ajal kogu piirkond. See protsess põhjustab suuri probleeme lühiajalise mälu säilitamise, mälu konsolideerimise ja ruumilise navigeerimisega.
Entorhinaalse ajukoore edasised uuringud näitavad, et see piirkond võib mängida rolli ka depressiooni ja skisofreenia tekkes. Üks uuring näitas, et kliinilise depressiooniga eakatel patsientidel oli ajukoore parem pool oluliselt väiksem. Samuti võib selles piirkonnas alata skisofreeniaga seotud aju atroofia.