Arterid on keha vereringesüsteemi peamine osa, mille ülesandeks on kanda verd südamest eemale, et varustada ülejäänud keha. Koronaararter töötab südamelihase enda verega varustamiseks, tagades selle normaalse toimimise ja aidates kaasa tõhusale vereringele. Koronaararterid on tugevad veresooned, kuid sellegipoolest võivad haiguse, ebatervisliku eluviisi või lihtsalt vanuse tõttu nõrgeneda ja nende funktsioon väheneda.
Koronaararterite süsteem jaguneb sageli kaheks suureks arteriks, mis hargnevad aordist, peamisest veresoonest, mis viib verd südamest eemale. Parem koronaararter toob vere südame ülemisse paremasse kambrisse, vasak aga südame ülemisse vasakusse kambrisse. Üks või mõnikord mõlemad arterid ühenduvad ka keskse südamearteriga, mida nimetatakse tagumiseks interventrikulaarseks arteriks. Kui parem koronaarsoon kinnitub selle arteri külge, nimetatakse seda süsteemi “parempoolseks domineerivaks”. Statistika on erinev, kuid enamik eksperte viitab sellele, et enamikul inimestel on parempoolne domineeriv süda. Ülejäänud rühmal on südamed, mis ühendavad vasaku koronaarsoont tagumise interventrikulaarse arteriga või millel on mõlemad koronaararterid kinnitatud ja mis jagavad funktsiooni.
Koronaararterite kahjustus või ummistus on suur terviseprobleem, sest süda ei saa toimida ilma piisava verevarustuseta. Kuna süda on kogu keha peamine hapnikurikka vere allikas, võib pärgarterite tõsine kahjustus kiiresti põhjustada ohtlikke ja surmavaid tüsistusi. Kõige levinumat terviseprobleemi, mis on seotud selle olulise vereringekomponendiga, nimetatakse koronaararterite haiguseks või CAD-ks.
CAD on Ameerika Ühendriikides peamine surmapõhjus ning seda, nagu ka sellega seotud haigusi, peetakse kogu maailmas peamisteks surmapõhjusteks. Seda haigust iseloomustab arterite ahenemine ja rasvkoe kogunemisest tingitud ummistused. Mõned CAD-ga seotud seisundid hõlmavad hüpertensiooni või kõrget vererõhku, stenokardiat ja südameinfarkti.
Koronaararterite hõrenemine ja kogunemine, mis põhjustavad tüsistusi, võivad olla mitmete tegurite tagajärg. Arstid viitavad sellele, et elustiil, geneetika ja isegi keskkond võivad kõik kaasa aidata CAD-i arengule. Lisaks, kuna haigus areneb tavaliselt väga aeglaselt, võib koronaararterite haiguse esimene märk olla eluohtlik või isegi surmaga lõppev südameatakk. Arvatakse, et mõnel inimesel on suurem risk arterite ummistuse, nagu CAD, tekkeks, sealhulgas diabeetikud, suitsetajad, kõrge vererõhu või kõrge kolesteroolitasemega inimesed ning rasvunud inimesed.
Sõltuvalt riski suurendavate tegurite või sümptomite (nt kõrge vererõhuga valu rinnus) olemasolust võivad arstid teha mitmeid diagnostilisi teste, et tuvastada CAD-i olemasolu ja määrata õige tegevussuund. Need testid võivad mõõta südame löögisagedust puhkeolekus ja aktiivsuses või kontrollida, kas lihast läbi pumpava vere hulk on piisav. Kui tundub, et CAD mõjutab südame tööd, on saadaval palju ravivõimalusi.
Edasiste kahjustuste vältimiseks soovitatakse sageli muuta elustiili, nagu suitsetamisest loobumine, kehakaalu langetamine ning tervisliku toitumise ja treeningrežiimi järgimine. Arstidel on ka mitmesuguseid ravimeid selle seisundi raviks ja võimalike surmaga lõppevate tüsistuste, näiteks südameataki vähendamiseks. Samuti on olemas mõned operatsioonid, mis võivad eemaldada arterite ummistuse või võimaldada alternatiivseid vereteid südamesse. Kuigi paljud neist ravimeetoditest on seotud riskidega, võivad edukad protseduurid suurendada koronaararterite funktsiooni ja aidata tagada tervislikuma tuleviku.