Sissetulev sensoorne sisend suunatakse ajukooresse läbi struktuuri, mida nimetatakse talamuks. Paljud erinevad neuronite rühmad hõlmavad talamust ja üks neist on mediaal geniculate nucleus (MGN), mida nimetatakse ka mediaalseks genikulaatkehaks. MGN osaleb kuulmistöötluses ja tähelepanu juhtimises konkreetsetele kuulmisstiimulitele. Seda struktuuri kasutavad ajus ka tingimuslikud hirmureaktsioonid, mis hõlmavad kuulmisstiimuleid.
Mediaalses genikulaarses tuumas eksisteerib mitu alamtuuma, millest igaühel on oma spetsiifilised neuronid ja funktsioonid. Nendel piirkondadel on mitu sisendallikat, kuid kõik nad saavad teavet alumisest kolliikulist, algsest piirkonnast, kuhu kuulmisinformatsioon ajust suunatakse. Lisaks saadavad nad kõik projektsioonid kuulmiskooresse ja muudesse ajupiirkondadesse. Esimene alampiirkond, ventraalne alamtuum, sisaldab rakke, mis aktiveeruvad vastusena teatud helisagedustele. Teave helide intensiivsuse ning selle kohta, kuidas sagedus ja intensiivsus kõrvade vahel erineb, edastatakse nende spetsiifiliste rakkude kaudu ka ajule.
Teine mediaalse genikulaarse tuuma alamtuum on dorsaalne alamtuum. Mõned selle piirkonna rakud näivad reageerivat nii helidele kui ka muule sensoorsele sisendile, näiteks puudutusele. Need võivad mängida rolli ka keerukate helide töötlemisel, kuna reageerivad erinevatele sagedustele. Tundub, et seda piirkonda saab õppimise teel muuta.
Mediaalse genikulaarse tuuma kolmas peamine alapiirkond on mediaalne alamtuum. Selle piirkonna rakud töötlevad heli kestust ja tugevust. Tundub, et nad reageerivad ka väikestele sagedusvahemikele, mitte ainult ühele sagedusele. Muud sensoorsed stiimulid, nagu visuaalne informatsioon, näivad mõjutavat seda, kuidas need rakud helile reageerivad.
Paljud mediaalse genikulaarse tuuma rakud saadavad projektsioone amygdalasse, ajupiirkonda, mis on seotud nii hirmureaktsioonide õppimise kui ka väljendamisega. Keemilise neurotransmitteri glutamaati tootvate MGN-i rakkude aktiveerimine võimaldab väljendada õpitud kuulmishirmu reaktsioone. Need samad rakud näivad olevat seotud ka hirmureaktsiooni väljasuremisega.
MGN-i rakud, mis reageerivad kuulmispingele, teevad seda kindla mustri järgi. Need rakud osalevad teatud ribonukleiinhappe (RNA) loomises, mida nimetatakse c-fosiks. Tundub, et selle protsessi tulemuseks on stressihormoonide, mida nimetatakse kortikosteroidideks, tootmine hüpotalamuses. Tundub, et hirmureaktsioonide õppimine sõltub vähemalt osaliselt sellest esialgsest RNA induktsioonist ja stressireaktsioonist.