Purkinje kiud on südames leiduvad spetsiaalsed lihaskiud. Need pärinevad atrioventrikulaarsest kimbust ja ulatuvad vatsakestesse. Nende ülesanne on edastada impulsse kimbust vatsakestesse, põhjustades kokkutõmbumist. Nad teevad seda kiirusega kolm jalga (üks m) kuni 12 jalga (neli m) sekundis, põhjustades vatsakeste kokkutõmbumise peaaegu hetkelise.
Need kiud, tuntud ka kui subendokardiaalsed oksad, asuvad endokardi all, mis on südame sisemine kiht. Purkinje kiud on venitatud piki südamelihase kude, alustades atrioventrikulaarsest sõlmest. Seejärel liiguvad nad mööda südame keskosa alla ja hargnevad põhjas mõlemale poole, kõverdudes piki endokardi seina välisserva.
Kui elektriimpulss saadetakse mööda Purkinje kiude, edastatakse see kiiresti mõlemal pool südant asuvatele ventrikulaarsetele rakkudele. See omakorda põhjustab vatsakeste kokkutõmbumist. Kokkutõmbuvad vatsakesed toodavad piisavalt jõudu, et väljutada südamest veri, mis on vajalik vereringeks. Kopsuvereringe pärineb paremast vatsakesest ja süsteemne vereringe pärineb vasakust. Kui Purkinje kiud värvitakse ja vaadatakse mikroskoobi all, tunduvad need suuremad ja heledamad kui ümbritsev lihaskude.
Tšehhoslovakkia anatoomi Jan Evangelista Purkyne järgi nime saanud Purkinje kiud avastati 1839. aastal. Purkyne, mis on kirjutatud alternatiivina Purkinjes, avastas ka Purkinje rakud, mis on suured neuronid, mis paiknevad väikeajus. Lisaks omistatakse talle avastust, et punased objektid näivad hämaras valguses kiiremini tuhmuvat kui sinised objektid. Seda nimetatakse Purkinje efektiks.
Purkinje oli oma aja teadusringkondades äärmiselt aktiivne. Ta võttis kasutusele termini plasma, mis viitab verele, millest on eemaldatud kõik hõljuvad rakud, ja protoplasmale, mis on rakkudes sisalduv aine. 1823. aastal avaldas Purkinje artikli sõrmejälgede struktuuri ja nende anatoomilise ülesehituse kohta. Kuigi tema peamiseks fookuseks oli füsioloogia, astus ta läbi ka eksperimentaalpsühholoogia maailma.
Oma elu jooksul tegi Purkinje vähemalt kuus märkimisväärset avastust, mis kannavad nüüd tema nime. 17. sajandi alguses oli Purkinje piisavalt kuulus, et kõik talle adresseeritud kirjad pidid sisaldama lihtsalt tema nime ja sõna “Euroopa”. Väidetavalt asutas ta maailmas esimese füsioloogiaosakonna, millele järgnes varsti pärast seda esimene füsioloogialabor.