Nefron on üks neeru tööosadest, mis on seotud uriini tootmisega. Nefroneid on kahte tüüpi, mida nimetatakse kortikaalseteks nefroniteks ja juxtamedullaarseteks nefroniteks. Kortikaalne nefron asub neeru välimises osas, mida tuntakse ajukoorena, samas kui kõrvutine nefron asub neeru sisemise osa, medulla, lähemal. Osa juxtamedullaarsest nefronist, U-kujuline toru, mida nimetatakse Henle silmuseks, on pikem kui ajukoore nefroni oma ja sukeldub otse sisemisse medullasse. See mängib uriini moodustumisel olulist rolli.
Neerus on palju nefroneid, kokku umbes miljon. Iga nefron koosneb väikeste veresoonte sõlmest, mida nimetatakse glomeruliteks ja mis on suletud kapslisse, mis on ühendatud torude seeriaga. Veri siseneb glomerulitesse ja filtreerub läbi kapslisse ja seejärel torudesse, moodustades lõpuks uriini. Kui filtreeritud veri läbib nefroni, lisatakse sellele vett ja molekule ning see kaob, kuni lõppsaaduseks on uriin. Iga kõrvutise nefroni sees leiduv eriti pikk Henle silmus võimaldab neerul filtreeritud verest rohkem vett eemaldada, muutes uriini kontsentreeritumaks.
Igal juxtamedullaarsel nefronil on veel üks tunnus, mis erineb kortikaalsest nefroonist. Iga Henle silmuse kõrval kulgeb spetsiaalne piklik ja U-kujuline veresoonte võrgustik. Need veresooned osalevad uriini kontsentreerimise protsessis, kuna nad viivad naatriumi välja neeru medullasse. Sisemise medulla jaoks on oluline, et osakeste, näiteks naatriumi, kontsentratsioon oleks kõrge, kuna see kipub Henle ahelast vett välja tõmbama, mis viib uriini kontsentreeritumani.
Kirjeldatakse, et iga kõrvuti nefroni U-kujulisel Henle silmusel on laskuv osa, mis sukeldub neeru medullasse, ja tõusev osa, mis tõuseb üles uriini koguvate torudeni. Naatrium ja kloriid lekivad tõusvast sektsioonist välja ning pumbatakse ka välja, muutes uriini veidi lahjemaks. Pärast eemaldamist suurendavad naatrium ja kloriid lahustunud osakeste kontsentratsiooni sisemises medullas, aidates vett Henle ahelast välja tõmmata. See kontsentreerib uriini. Pärast seda, kui uriin väljub Henle ahela tõusvast osast ja siseneb kogumistorudesse, viivad need selle tagasi sisemisse medullasse, nii et veelgi rohkem vett tõmmatakse välja.