Konjunktiiv on õhuke läbipaistev limaskest, mis vooderdab silmavalget ja silmalau sisekülge. See aitab määrida silma ja on barjäär nakkuslike mikroobide vastu. Sidekesta võib jagada kolmeks osaks: bulbar ehk silma sidekesta, mis vooderdab kõvakest või silmavalge; palpebraalne või tarsaalne konjunktiiv, mis vooderdab silmalau sisemust; ja fornix conjunctiva, mis asub kõvakesta ja sisemise silmalau kokkupuutekohas.
Konjunktiiv aitab silma määrida, tekitades nii lima kui ka pisaraid, kuigi suurema osa pisaratest toodab iga silmakoopa sisenurgas olev pisaranäärme. Samuti aitab see hoida silma kõvakest ja sisestruktuurid haigustest vabana, kuigi see on seetõttu keskkonnale rohkem kokku puutunud ja nakatunud. Konjunktiivi häired on üks levinumaid silmaprobleeme. Silma pind on eriti vastuvõtlik infektsioonidele ja ärritustele allergilise reaktsiooni ja keskkonnas leiduvate kemikaalide tõttu.
Üks levinumaid silma kahjustavaid infektsioone on konjunktiviit, mille korral silma vooderdav membraan ärritub ja muutub põletikuliseks. Konjunktiviiti, tuntud ka kui roosa silm, punane silm või Madras silm, iseloomustab silmapinna punane või roosa välimus, mis on põhjustatud põletikulistest veresoontest. Selle põhjuseks võivad olla allergiad, ärritajad, kuivus või viirus- või bakteriaalne infektsioon. Lisaks punetusele võib konjunktiviidiga kaasneda silmade turse, valu või sügelus ja eritis, mis võib põhjustada silmalaugude kokkukleepumist. Konjunktiviit võib mõjutada ühte või mõlemat silma ning nakkushaigused võivad levida ühest silmast teise või levida inimeste vahel.
Konjunktiviit taandub sageli iseenesest, kuid mõnel juhul võivad antibiootikumid silmatilgad või suukaudsed ravimid aidata infektsioonist lahti saada. Kui konjunktiiv on mingil põhjusel kuiv või ebamugav, võib soolalahustega silmatilkadega niisutamine leevendust pakkuda. Teine võimalus on külm kompress. Silmade tervise säilitamiseks ja nakkuse leviku vältimiseks on oluline vältida silmade puudutamist ilma käsi pesemata. Samuti veenduge, et te ei jagaks teistega pesulappe, käterätte ega silmameiki.