Vistseraalne pleura on õhuke kiht seroosset membraanikude, mis kleepub kopsude pinnale. Pleura kihtide toodetud vedelik ümbritseb kopse ja katab vistseraalse pleura. Pleuravedelik annab määrdeaine pehmenduse, mis vähendab hingamishõõrdumist. Teist välimist pleura kihti nimetatakse parietaalseks pleuraks, mis kinnitub rindkere rindkere seina külge ja sisaldab kopse, pleura vedelikku ja vistseraalset pleurat. Vistseraalse pleura tavalised häired on mesotelioom, pleura fibroos ja pleuraefusioon.
Kopsude vistseraalse pleura vähki nimetatakse mesotelioomiks. See vähk on oma nime saanud mesoteeli rakukihi tüübi järgi, mis hõlmab kopse ümbritsevaid pleura kihte. Mesoteel vooderdab ka paljude teiste siseorganite pinda. Seda tüüpi vähki esineb kõige sagedamini asbestiga töötavate töötajate seas.
Kokkupuude asbestisilikaadi molekulidega võib põhjustada ka haigusseisundit, mida nimetatakse vistseraalseks pleura fibroosiks. Õhuke pleura muutub paksemaks ja vähem painduvaks. Kui haigusseisund areneb, võib hingamine muutuda raskeks. Kahju ei ole tavaliselt pöörduv.
Kopsuvähirakkude vistseraalne pleura invasioon (VPI) viitab kopsuvähiga inimese halvale prognoosile. Selle diagnoosi saanud patsiendid võivad vajada täiendavat spetsiaalset vähiravi. Mõned onkoloogid usuvad, et adjuvantne keemiaravi võib olla tõhus vahend VPI raviks.
Pleuriit on pleura kihtide põletik. Külm ilm ja mõned infektsioonid võivad põhjustada pleura kihi põletikku. Sügaval hingamisel tekib terav põletav valu. Steroidravimid võivad leevendada põletikku ja ebamugavustunnet.
Mugava hingamise võimet võib pärssida pleura vedeliku ületootmine vistseraalse pleura ja parietaalse pleura vahel. Kopse ümbritsevat liigset vedelikku nimetatakse pleuraefusiooniks. See on tõsine haigus, mis nõuab viivitamatut ravi. Pleuraefusioon on tõenäoliselt südame paispuudulikkuse, kopsuemboolia, vähi või kopsupõletiku tagajärg.
Pleuraefusiooni sümptomiteks on õhupuudus ja valu rinnus. Inimese kätes, jalgades ja jalgades võib esineda turset ehk vedeliku kogunemist naha alla, mis põhjustab turset. Kõhu turse võib tekkida samaaegselt pleuraefusiooniga.
Pleuraefusiooni ravi sõltub haigusseisundi põhjusest. Mõnikord on ette nähtud ravimid, mida nimetatakse diureetikumideks, et suurendada keha vedeliku väljavoolu. Arstil võib olla vaja läbi viia protseduur, mida nimetatakse toratsenteesiks, et eemaldada kopsudele survet. Pleuravedelik aspireeritakse läbi ribide vahele sisestatud nõela. Osa vedelikuproovist testitakse bakterite suhtes, mis võimaldab arstil valida raviks kõige tõhusama antibiootikumi.