Tserebrospinaalvedelik, mida meditsiinis üldiselt tuntakse akronüümi CSF all, voolab tavaliselt ümber aju ja läbi seljaaju, järgides standardset füsioloogilist vereringemustrit. Aju on tavaliselt lähtepunkt. Ajukuded eraldavad vedelikku vereringest ja teatud membraanidest ning sealt edasi kulgeb see väljakujunenud rada mööda aju ja kraniaalruumi erinevaid osi ja sektsioone. Need on ühendatud selgrooga, mis juhib vedelikku läbi õõnsate närvikäikude, kus see lõpuks vereringesse tagasi viiakse. Seda voolu mõjutavad nii gravitatsiooniväljad kui ka ringleva vereringe rõhk. Tervetel inimestel töötab süsteem iseenesest, kuid probleemid või blokeeringud võivad põhjustada tõsiseid probleeme. Meditsiinitöötajad jälgivad tavaliselt tserebrospinaalvedeliku vooluteid, kasutades patsientide aju magnetresonantstomograafia (MRI) uuringuid.
Vatsakese liikumine
Tehniliselt öeldes algab tserebrospinaalvedeliku vool kõrge keskaju piirkonnas piirkonnast, mida nimetatakse külgvatsakesteks. Vedeliku tõmbavad vereringest ja ajumembraanidest välja ajuvatsakeste ja ajutüve alad, mida nimetatakse koroidpõimikuks. Seejärel voolab CSF alla kolmandasse vatsakesse, kus toodetakse rohkem vedelikku, suurendades voolu mahtu. Seejärel voolab vedelik Sylviuse akveduktiks nimetatud ruumi kaudu neljandasse vatsakesse. Osa CSF-i toodetakse ka neljandas vatsakeses, kuid see vedelik eemaldab põhivoolust teise tee ja läheb otse alla tsisterna magnasse, kolju põhjas asuvasse suurde basseinikujulisse piirkonda.
Tserebrospinaalvedeliku voolu põhimaht läheb seejärel alla subarahnoidaalsesse ruumi ja läbi avade, mida nimetatakse tsisternaks, teistesse ajuosadesse ja selgroogu. Suurimat avaust nimetatakse cisterna magnaks. See on koht, kus põhimaht kohtub neljandas vatsakeses toodetud vedelikuga.
Sisenemine lülisambasse ja vereringesse
Tserebrospinaalvedelik läheb tsisterna magnast peaaegu otse alla selgroogu. See naaseb ajju ülemise sagitaalsiinuse piirkonda, kolju ülaosa piki soont, mis kulgeb pea esiosast taha. Siin imendub CSF seejärel vereringesse ämblikuvõrkkeste abil, mis on selles piirkonnas leiduvad käsnjas koed.
Imendumine ja venoosne rõhk
Enamikul juhtudel saab tserebrospinaalvedeliku voolu näha ainult MRI või muu spetsiaalse pilditehnoloogia abil. See on väljastpoolt nähtamatu ja tavaliselt katkeb vool operatsiooni ajal õõnsuste avamisel. Seetõttu pärineb suurem osa tegelikest voolumustritest teadaolevatest skaneeringutest ja reaalajas testimisest. Need on üldiselt näidanud, et kui CSF-i rõhk on kõrgem kui veenides, millesse see imendub – põhimõtteliselt vererõhk -, siis imendub see vereringesse tagasi. CSF-i imendumise kiirus sõltub venoossest rõhust.
Gravitatsiooni roll
CSF voolu võivad muuta gravitatsiooniväljade muutused. Näiteks peaga maapinna kohal mis tahes kaugusel rippumine avaldaks gravitatsioonilist mõju vedeliku voolule. Siinkohal on oluline märkida, et standardsete MRI-de tekitatud väljad on magnetväljad, mis erinevad suure planeedi massi gravitatsioonivälja mõjudest ega mõjuta tavaliselt tserebrospinaalvedeliku voolu samal viisil.
Probleemid ja võimalikud lahendused
Kui kõik läheb õigesti, peaks vedelik saama sujuvalt ühest piirkonnast teise voolata. Kui tserebrospinaalvedeliku rõhk on palju madalam kui venoosne rõhk, ei saa seda vereringesse tagasi imenduda. See võib põhjustada ummistusi, millel võivad olla tõsised tagajärjed tervisele. Meditsiinitöötajad võivad mõnikord paigaldada tserebrospinaalvedeliku šunte, et leevendada seda seisundit ja aidata reguleerida tserebrospinaalvedeliku voolu uuesti kehas. Selle probleemiga inimesed peavad tavaliselt alluma regulaarsele jälgimisele ja läbivaatusele, et selgitada välja, mis probleemi üldse põhjustas – ja kuidas seda parandada või tulevikus vältida.