Hingamisteede bronhioolid on kopsudesse sisenevate hingamisteede viimased harud, mis lõpevad alveoolidega, mille sees toimub hapniku ja süsinikdioksiidi vahetus. Kui neid hingamisteid võrrelda lillkapsa kobaraga, oleks bronhi suur vars, bronhioolideks väiksemad jämedad jäsemed, mis hargnevad varre küljest lahti, terminaalsed bronhioolid oleksid nende jäsemete veelgi väiksemad osad, hingamisteede bronhioolid oleksid viimased, väikseimad jäsemed ja alveoolid oleksid lillkapsapead. Kõik bronhioolid juhivad sissehingatavat õhku alveoolide suunas ja hingamisteede bronhioolid on selle õhu viimane läbipääs. Nad osalevad ka gaasivahetuses selle lõpliku õhuruumi ja vere vahel, mis tungib väikeste kapillaaride kaudu alveoolidesse.
Kopsudes saab südame poolt kopsuarterite kaudu sisse pumbatud veri hapnikku sissehingatavast õhust. Järgmisena suunatakse see hapnikuga rikastatud veri kopsuveenide kaudu tagasi südamesse ja pumbatakse seejärel kehasse jaotatud hapniku ja muude toitainete saamiseks. Kui keha kuded on hapniku kätte saanud ja süsinikdioksiidi metaboolse kõrvalproduktina vabastanud, suunatakse hapnikuvaba veri tagasi südamesse, kui tsükkel algab uuesti. Lisaks eritub süsinikdioksiid kopsudes verest ja väljub kehast väljahingatavas õhus, viies lõpule gaasivahetuse.
Sissehingatav õhk liigub ninakäikudest või suust mööda neelu või kurku, läbi kõri või hääletoru ja hingetorusse või hingetorusse. Kahe kopsu vahel jaguneb hingetoru kaheks hingamisteedeks – need on bronhid. Peaaegu täielikult kopsudes endas paiknevad bronhid ulatuvad lühikese vahemaa elundisse enne oma alajaotuse alustamist. Bronhioolid on esimesed harud ja nad vastutavad õhu juhtimise eest kopsudes üksikutesse ühikutesse, mida nimetatakse kopsusagarateks. Iga bronhiool jaguneb mitmeks terminaalseks bronhiooliks, mis juhivad edasi sissehingatavat õhku ja mis lõpevad või lõpevad hingamisteede bronhioolides, alveoolide sissepääsudes.
Hingamisteede bronhioolid, kuigi väga väikesed, koosnevad nende seintes mitmest koekihist. Sisemine epiteelikiht koosneb kahte tüüpi rakkudest: ripsmetest, mis filtreerivad õhku, ja Clara rakud, mis eritavad aineid, mida nimetatakse glükoosaminoglükaanideks, ning spetsiifilisi valke, mis kaitsevad epiteeli või sisekest ja võitlevad haigustega. Selle kihi all on lamina propria, sidekoe kiht, mis kleebib epiteeli all oleva silelihase seina külge, lihas, mis surub õhku edasi. Silelihase välisküljel on adventitia, teine sidekoe kiht, mis on avatud luumenile, kopsude sees olev ruum.