Vokaal on kurgu türeoartenoidlihase ehk kõri lihase ehk häälekarbi tuttav nimi. Väikese rihma kujuga on see paarislihas, mis ulatub üle kõri horisontaalselt eest taha nagu paralleelsete keelpillide paar, mis ületab kitarri heliauku. Vokaal leitakse kohe mõlemal pool ja kulgeb paralleelselt veel kahe koe stringiga: häälepaeltega. Õigemini tuntud kui häälekurdid, need vibreerivad membraanipikkused liidetakse või tõmmatakse kokku vokaali abil, et aidata teisi kõrilihaseid kõne tekitamisel.
Vokaal asub kõri selles osas, mida ümbritseb kilpnäärme kõhr – paremini tuntud kui Aadama õun –, mis pärineb selle esiotsast kilpnäärme kõhrest. See kõhr sarnaneb selle kohal oleva lõualuuga, ainult väiksemas ulatuses. See ümbritseb kõri esiosa ja külgi, moodustades omamoodi kaitseseina. Väike häälelihas kinnitub kilpnäärme kõhre kummalegi nurgale koos häälekurrudega umbes kõri keskel.
Siit edasi liigub vokaal tagurpidi ja alati veidi väljapoole üle kõri, et kinnituda paarilise sarvekujulise kõhre esiosale, mida tuntakse arütenoidse kõhrena. Siin kinnituvad ka häälekurrud. Kui häälelihas tõmbub kokku, nagu kõik skeletilihased, lüheneb see, tõmmates arteritenoidset kõhre ette või ette ja võimaldades häälekurrudel lahti tulla. Samamoodi on mõned selle lihase alumised kiud häälekurdude omadega tasapinnalised ja tõmbavad neid allapoole ja kokku, mille tulemuseks on häälekurdude liitmine. Need aitavad kaasa ka häälekurdude paksusele.
Vokaalide võime häälekurde liita ning nende tihedust ja paksust muuta tähendab, et selle lihase tegevus muudab kõne helikõrgust ja tooni. Kõrilihaste aktiivsuse testid teatud kõneviiside ajal on näidanud, et näiteks vokaal on aktiivne, kui inimese hääl tõuseb lause lõpus, nagu ka küsimuse esitamisel. See muudab kõne helikõrgust, muutes häälekurdude pinget, põhjustades nende lõtvumist, kui lihas tõmbub arütenoidset kõhre ette. See omakorda mõjutab häälekurdude vibratsiooni kiirust, kui õhk surutakse läbi kopsudest suu poole, ja just häälekurdude vibratsiooni kiirus määrab hääle kõrguse.