Mesangiaalseid rakke leidub neeruosas, mida nimetatakse glomeruliteks – pisikeste veresoonte või kapillaaride pall, mis osalevad vere filtreerimises ja uriini tootmises. Vesi, jäätmed ja liigsed toitained eemaldatakse verest filtreerimise teel läbi kapillaaride seinte ümbritsevasse Bowmani kapslisse. Saadud uriin voolab seejärel kanalisse, mida nimetatakse neerutuubuliks, kust see lõpuks põide liigub. Mesangiaalsed rakud asuvad kapillaaride vahel ja aitavad reguleerida filtreerimisprotsessi, pakkudes samal ajal tuge glomerulaarstruktuurile. Nad osalevad ka neerude reageerimises vigastustele ja haigustele.
Üldiselt on intraglomerulaarsetel mesangiaalrakkudel ebakorrapärane kuju ja arvatakse, et need on seotud silelihasrakkudega. Need sisaldavad sarnaseid valke, nagu müosiin ja aktiin, ning neil on võime kokku tõmbuda. Need rakud asuvad glomerulaarkapillaaride vahelistes lünkades ja ühenduvad basaalmembraaniga, mis aitab moodustada kapillaaride seinu ja moodustab osa filtrist, mille kaudu veri läbib enne Bowmani kapslisse sisenemist.
Rakuprotsesside ja mikrofibrillidena tuntud pisikeste tuubulite kaudu kindlalt membraaniga ühendatud iga mesangiaalse raku sildamine aitab tagada glomerulaarstruktuuri stabiilsuse. Vastasel juhul võivad glomerulaarkapillaarid lahti hargneda või laieneda, mis omakorda mõjutab filtreerimist. Glomerulaarfiltratsiooni hemodünaamika on selline, et basaalmembraanile avaldatakse survet laieneda ja mesangiaalrakud võivad aidata väikeste kompenseerivate kontraktsioonide tegemisel.
Läbi ava, kus veresooned, mis varustavad verd glomerulaarsetesse kapillaaridesse ja sealt välja, sisenevad Bowmani kapslisse, ulatuvad mesangiaalrakud ja nende maatriks, moodustades ekstraglomerulaarse mesangiumi. Tavaliselt on ekstraglomerulaarsed mesangiaalrakud pikad ja lamedad, mõlemas otsas on hulk protsesse. Need paiknevad maatriksis kihtidena ja sarnaselt nende intraglomerulaarsetele kolleegidele meenutavad silelihasrakke. Nende rakuprotsessid ühenduvad Bowmani kapsli basaalmembraani ja läbivate veresoontega, aidates tugevdada ja sulgeda glomerulaarde sissepääsu.
Selliste haiguste korral nagu glomerulonefriit, kus glomerulid muutuvad põletikuliseks, suurenevad ja laienevad mesangiaalsed rakud ja maatriks. See pärsib filtreerimist, mis võib põhjustada kõrget vererõhku ja lõpuks neerupuudulikkust. Glomerulonefriidi tunnusteks on veri või vaht uriinis ning näo, kõhu või alajäsemete turse. Ravi koosneb ravimite kombinatsioonist vererõhu alandamiseks ja sümptomite leevendamiseks ning soola, vee ja valkude toitumise reguleerimisest. Kui neer hakkab ebaõnnestuma, on tavaliselt vajalik dialüüs või siirdamine.