Närvirakk, tuntud ka kui neuron, on põhiline biokeemiline rakk, mis asub närvisüsteemis. Närvirakud esinevad mitmel erineval kujul; kõige levinum tüüpide vaheline piiritlemine tuleneb aga nende funktsioonist. Sensoorsed neuronid vastutavad aju ja närvisüsteemi reaktsioonimehhanismide eest sellistele stiimulitele nagu valgus, heli ja puudutus. Motoorsed neuronid põhjustavad lihaste kokkutõmbeid ja mõjutavad näärmeid, kui signaale saadetakse ajust või seljaajust. Lisaks vastutavad interneuronid iga närviraku ühendamise eest närvisüsteemi erinevates piirkondades.
Neuronid on erineva kuju ja suurusega, sõltuvalt nende ülesannetest ja asukohast. Iga närviraku üksikosa võib pakkuda erinevaid elektrokeemilisi omadusi, arvestades selle asukohta teiste närvirakkude suhtes. Näiteks soma, neuroni keskosa, võib olla läbimõõduga kolm kuni 18 mikromeetrit.
Iga närvirakk on jagatud erinevateks osadeks. Tuuma nimetatakse somaks ja see vastutab valkude sünteesi eest rakus. Närviraku laiendusi nimetatakse dendriitideks, osaks, mis vastutab iga neuroni vahelise sisendteabega suhtlemise eest. Seevastu akson kannab närvide signaale somast eemale, ühendub sünapsiga ja vabastab neurotransmitterite kemikaale teistele neuronitele.
Selle ülekandeprotsessi tõttu on väga oluline raku polaarsus, see tähendab, kus asuvad aksonid ja dendriidid. Unipolaarsel neuronirakul on pikk dendriit ja lühike akson samas piirkonnas, mis on ühendatud seljaaju närvidega. Bipolaarsed neuronirakud omavad dendriite ja aksoneid eraldi, pakkudes sensoorseid radu kuulmiseks, nägemiseks, haistmiseks ja maitseks. Multipolaarsetel neuronitel on pikk akson ja hulk dendriite, mis võimaldavad neil ühenduda mitme teise närvirakuga ja edastada suurel hulgal teavet.
Samuti on olemas muud tüüpi närvirakud, millest igaühel on oma ainulaadsed omadused ja funktsioon. Seda tüüpi närvirakke leidub üldiselt närvisüsteemi teatud piirkondades. Nende hulka kuuluvad eesmised sarverakud, korvrakud, Betzi rakud, graanulirakud, keskmised ogalised neuronid, Pukinje rakud, püramiidrakud ja Renshaw rakud. Kuigi igal närvirakul on olulised tunnused, mis määravad teatud närvisüsteemis toimuvad protsessid, arvatakse, et eksisteerib mitu erinevat tüüpi funktsioonispetsiifilisi rakke, mis on veel avastamata.