Makula densa on neerurakkude kogum, mis aitab kontrollida vererõhku ja veremahtu kehas. Macula densa rakud on väga spetsiifilised ja tihedalt pakitud neeru esimese filtreerimispunkti, glomeruli, distaalsesse tuubulisse. Need rakud tuvastavad muutused naatriumkloriidi kontsentratsioonis veres ja saadavad signaale teistele neerurakkudele, et nad toimiksid, et hoida glomerulaarfiltratsiooni kiirust (GFR) stabiilsena. Glomerulaarfiltratsiooni kiirus on kiirus, millega neerud eemaldavad vere filtreerimise teel jääkaineid ja liigset vedelikku.
Kui naatriumkloriidi tase langeb liiga madalale, tuvastavad need rakud selle seisundi. Naatriumkloriidi ehk soola madal tase viitab sellele, et vererõhk on langenud ning neerud peavad vererõhu normaalseks muutmiseks neelama rohkem ioone ja vedelikku. Macula densa rakkude suhtlemist teiste glomerulaarrakkudega ei mõisteta täielikult, kuid saadetud signaalidel on kaks erinevat tagajärge.
Esiteks hakkab verevool arterioolides, mis viivad verd neeru Bowmani kapsli poole, väiksema vastupanuga. See muudab rõhu glomerulites kõrgemaks kui rõhk arterioolides, soodustades ioonide ja vee suurenenud reabsorptsiooni. Teiseks käivitab makula densa reniini vabanemise neeru arterioolidest. Reniin on ensüüm, millel on reniin-angiotensiin-aldosterooni süsteemi (RAAS) osana oluline roll vererõhu ja veremahu reguleerimisel. Reniin eritub rakkudest vabanevate prostoglandiinide toime tõttu.
Macula densa on üks kolmest struktuurist, mis moodustavad jukstaglomerulaarse aparatuuri, mis on väike osa neeru anatoomiast, mis kontrollib nefronit. Kaks teist tüüpi rakke jukstaglomerulaarses aparaadis on jukstaglomerulaarsed rakud ja ekstraglomerulaarsed mesangiaalrakud. Need kolm rakurühma töötavad koos, et kontrollida glomerulaarfiltratsiooni kiirust ja verevoolu.
Üldise homöostaasi säilitamisel kehas mängib makula densa võtmerolli. Kuigi see rakkude kogum on anatoomiliselt väga väike, on sellel keha ühes kõige keerulisemas organis oluline funktsioon. Filtreerimise ning ioonide ja vedeliku neeldumise vahel valitseb õrn tasakaal, et tagada igapäevaste kehafunktsioonide tõhus toimimine. Vedeliku maht väljaspool rakke töödeldakse kehas vähemalt 15 korda päevas ja seega ei saa selle struktuuri olulisust alahinnata.