Organism eritab naissuguhormoone östrogeeni ja progesterooni, et reguleerida erinevaid kudede funktsioone. Neid aineid toodavad peamiselt naistel munasarjad ja neerupealised ning meestel neerupealised ja munandid. Östrogeen ja progesteroon töötavad koos mitmel rindel, sealhulgas kontrollivad paljunemistsüklit ja valmistavad naise keha ette raseduseks.
Östrogeeni eritavad munasarjad, et soodustada ovulatsiooni, mis tähendab küpse munaraku vabanemist, mis võib viljastuda. Seda tsükli aega nimetatakse follikulaarseks faasiks. Keha sekreteerib östrogeeni follikulaarses faasis, et arendada emaka limaskesta, juhuks kui rasedus tekib pärast ovulatsiooni. Paksenenud emaka limaskest soodustab viljastatud munaraku siirdamist.
Follikulaarsele faasile järgnevat faasi nimetatakse luteaalfaasiks ja just selles faasis hakkab organism rohkem progesterooni sekreteerima. See hormoon toimib ka veresoonte kasvu suurendamiseks emakas, suurendades ja paksendades emaka limaskesta. Luteaalfaasis eritab nii östrogeeni kui ka progesterooni kollaskeha, folliikuli järelejäänud kest, mis jääb alles pärast munaraku vabanemist.
Kui rasedus tekib, on platsenta moodustamiseks vajalik progesteroon. Progesteroon takistab ka emaka kokkutõmbeid raseduse ajal, mis kaitseb arenevat last. Pärast ligikaudu kolme raseduskuud võtab arenev platsenta üle östrogeeni ja progesterooni tootmise kollaskehast.
Raseduse ajal valmistavad progesteroon ja östrogeen naise rinnad ette imetamiseks ja võimeks pärast sünnitust last imetada. Progesteroon suurendab rinnapiima tootvate rakkude arengut, samas kui östrogeen soodustab piimajuhade kasvu. Östrogeen suurendab ka prolaktiini tootmist organismis, hormooni, mis toetab rinnapiima tootmist.
Kui pärast luteaalfaasi rasedust ei toimu, väheneb östrogeeni ja progesterooni tase. Verevoolu progesteroon oli algselt soodustatud veresoonte kasvu vähenemise kaudu. Seejärel tekib menstruatsioon, mis tekib siis, kui keha eraldab emaka limaskesta, mille ehitamiseks töötasid östrogeen ja progesteroon. Pärast menstruatsiooni algab folliikulite tsükkel uuesti. Kogu tsükkel alates menstruatsiooni 1. päevast kuni päevani, mil luteaalfaas lõpeb vahetult enne järgmise menstruatsiooni algust, kestab tavaliselt 28 päeva.
Mõned naised kasutavad östrogeeni hormoonasendusravi vormis, et vähendada menopausiga seotud ebameeldivaid sümptomeid. Menopausi ajal eritavad munasarjad vähem östrogeeni, põhjustades selliseid sümptomeid nagu suukuivus, tupe kuivus, kuumahood ja meeleolumuutused. Östrogeeni asendusravi võib manustada sümptomite esinemissageduse vähendamiseks ja osteoporoosi eest kaitsmiseks. Progesterooni asendusravi võib lisada östrogeenravile naistele, kellel ei ole olnud hüsterektoomiat, et aidata kontrollida emakakoe limaskesta liigset kasvu ja emakavähi tekkevõimalust.