Keelenärv on sensoorne närv, mis annab maitseteavet ligikaudu kahele kolmandikule keele eesmisest osast. Samuti innerveerib see osa suupõhjast või annab sellele närve, võimaldades tajuda temperatuuri, valu ja muid aistinguid. Keelenärv on osa alalõualuu närvist, mis innerveerib märkimisväärset osa inimese lõualuu piirkonnast. Alalõualuu närv on ise kolmiknärvi osa, mis annab inimese näo tunde. Keele tagumist osa innerveerib glossofarüngeaalne närv, samal ajal kui kõri ja kõri töötlevad oma sensoorset teavet veel ühe närvi kaudu.
Keelenärv töötleb erinevat tüüpi sensoorset teavet. See võib näiteks töödelda valu ja temperatuuri. Samuti osaleb see inimese maitse tajumises, mida ei reguleeri lihtsad keemilised reeglid, välja arvatud hapete ja aluste puhul. Happelised ained on peaaegu alati hapu maitsega, samas kui aluselised või aluselised ained on peaaegu alati mõru maitsega. Arvatakse, et erinevate närvide erinevad osad reageerivad erinevatele keemilistele omadustele; Arvatakse, et see protsess põhjustab inimese maitsetaju.
Teise ja kolmanda purihamba juured asetsevad keelenärvile üsna lähedale, mis võib muuta hammaste eemaldamise patsientidele mõnevõrra ohtlikuks. Keelenärvi kahjustus põhjustab tavaliselt närviga teenindatavates piirkondades kas valu või tundlikkuse kaotust, mis võib olla ajutine või püsiv. Mõnel juhul on vigastatud alumine alveolaarnärv; keelenärvi vigastused kipuvad olema oluliselt tõsisemad. Paljudel juhtudel suudab hamba või hammaste eemaldaja tuvastada närvikahjustuse ja soovitada närviparandusspetsialisti.
Mõnikord võib keelenärvi kahjustus olla korvamatu ja põhjustada kroonilist keelevalu. Inimesed tegelevad selliste olukordadega mitmel viisil; keelenärvi kahjustusest tingitud kroonilise valu ravi ei erine palju teiste kroonilise valuga seotud probleemide ravist. Hüpnoteraapia on osutunud mõnevõrra edukaks valu kontrolli all hoidmisel. Tõhusad on olnud ka erinevad erineva tugevusega valuvaigistid, kuid selle ravimeetodi valija võib riskida sõltuvusega. Erineva eduga on kasutatud ka operatsioone kahjustatud närvide parandamiseks või blokeerimiseks.