Lisanärv on üheteistkümnes nn kraniaalnärve ja see jaguneb põhiosaks, mida nimetatakse seljaaju lisanärviks, ja väiksemaks osaks, mida nimetatakse kraniaalseks osaks. Kaksteist paari kraniaalnärve tekivad ajukoest ja liiguvad koljust välja, kandes teavet meelte, lihaste ja näärmete kohta. Lisanärvide seljaosad liiguvad kaela ja õlgade piirkonda, kus nad varustavad lihaseid, mida nimetatakse sternocleidomastoidiks ja trapetsiks. Lülisamba lisanärvi kahjustus põhjustab nende lihaste nõrkust või halvatust, põhjustades valu ja funktsiooni kaotust.
Sternocleidomastoid toimib kaela painutamiseks ning kallutab ja pöörab pead, samal ajal kui trapets tõstab õla ja tõmbab pead tagasi. Lülisamba lisanärvi vigastus võib põhjustada erinevaid sümptomeid olenevalt sellest, milline närviosa on kahjustatud, kuid trapetsiga seotud probleemid on märgatavamad, kuna kaela paindumisse ja pea pöörlemisse on kaasatud muud lihased peale sternocleidomastoid. Trapetsi normaalse funktsiooni kaotus põhjustab õlavalu, mis võib ulatuda ülaseljale, kaelale ja käele. Tavaliselt muutub õlg nõrgaks ja mõnikord vajub alla, kätt on raske tõsta ja abaluu võib välja paistma.
Lisanärvi kahjustuse korral, kus trapetslihas enam ei funktsioneeri, on vigastuskohaks tavaliselt piirkond, mida närv läbib, mida nimetatakse kaela tagumiseks kolmnurgaks. See piirkond asub sternocleidomastoidi taga, mis on diagonaalne lihase rihm, mis kulgeb kõrvast alla kraeluu sisemise otsani. Tagumist kolmnurka mõjutavad sageli kirurgilised protseduurid, näiteks kaela lümfisõlmede eemaldamine, ja seda tüüpi operatsioon on sagedane lisanärvi vigastuse põhjus. Muud põhjused on torke- või laskevigastused ja surve, mis võivad olla tugeva löögi, piitsalöögi või isegi üle entusiastliku kaelamassaaži tagajärg.
Trapetslihast mõjutava lisanärvi kahjustuse ravi on oluline, sest valu ja normaalse õlafunktsiooni kaotus võib inimese igapäevaelule väga hästi mõjuda. Kui lisanärv on kirurgilise operatsiooni käigus vigastatud, saab seda ideaalis sama protseduuri käigus parandada. Juhtudel, kui kahju avastatakse hiljem, on parem väljavaade, kui remont tehakse kolme kuu jooksul pärast esialgset vigastust.