Ülemine poolringikujuline kanal on üks kolmest poolringikujulisest kanalist, mida leidub vestibulaaraparaadis, sisekõrvas asuvas organis, mis vastutab tasakaalu- või tasakaalutunde eest. Seda nimetatakse ka eesmiseks poolringikujuliseks kanaliks, ülemine poolringikujuline kanal on suunatud tagumise poolringikujulise kanali ja külgmise poolringikujulise kanali suhtes täisnurga all. Koos kahe teise poolringikujulise kanaliga vastutab kõrgem poolringikujuline kanal pöörde- või nurkkiirenduse tuvastamise eest ning aitab säilitada tasakaalu ja visuaalset jälgimist pea pööramisel.
Nii poolringikujulised kanalid kui ka otoliitorganid kuuluvad vestibulaarsüsteemi ja asuvad torukujulises struktuuris, mida nimetatakse membraanseks labürindiks. Selles struktuuris võib leida endolümfi, vedelikku, mis on sarnane rakkudes või rakusisese vedelikuga. Lineaarse kiirenduse tuvastamise eest vastutavad otoliitorganid, mille hulka kuuluvad utrikli ja kotike. Sarnaselt kahele teisele kanalile on ülemise poolringikujulise kanali ühes otsas mõhk või laienemine, mida nimetatakse ampulliks, kus asuvad tasakaalu retseptorid, mida nimetatakse sensoorseteks juukserakkudeks. Nendel juukserakkudel on umbes 20–50 juuksepikendust, need on põimitud želatiinsesse struktuuri, mida nimetatakse kuplikuks, mis aitab suurendada juukserakkude tundlikkust tasakaalu muutuste suhtes, ning on samuti ühendatud sensoorsete närvikiududega, mis edastavad närvisignaale kaheksandale kraniaalnärvile. või vestibulokohleaarne närv.
Kui tasakaalus toimub pöörlemismuutus, näiteks kui pea pööratakse või kui löök sunnib pead külgsuunas liikuma, põhjustab poolringikujulises kanalis olev endolümf kupu liikumise. Karvarakud painduvad pöörlemisjõu suunas vastupidises suunas. Näiteks kui pea pöörleb vasakule, paneb endolümf kupu paremale painduma, mille tulemuseks on juukserakkude stimuleerimine.
Kui karvarakud on stimuleeritud, tekivad aktsioonipotentsiaalid ja aktiveeritakse kaheksanda kraniaalnärvi sensoorsed neuronid. Need neuronid edastavad seejärel närvisignaale väikeajule, ajutüvele ja seljaajule. Ajutüvi, eriti osa, mida nimetatakse okulomotoorseks keskuseks, reageerib silmade liigutuste kontrollimisega, samal ajal kui seljaaju reageerib pea, kaela ja jäsemete liigutuste stimuleerimisega. Nende erinevate organite koordineerimine on vajalik selleks, et säilitada ja võimaldada visuaalset jälgimist, näiteks seda, mis juhtub siis, kui pea pööratakse lugemise või objektile keskendumise ajal.