Eksokriinnäärmed on näärmed, mis toodavad eritist, mis on mõeldud elundi pinnale, erinevalt sisesekretsiooninäärmetest, mis eritavad ühendeid vereringesse. Mõned näited nendest näärmetest on piimanäärmed, higinäärmed ja süljenäärmed. Mõned näärmed on oma olemuselt nii endokriinsed kui ka eksokriinsed, eritades hormoone vereringesse koos ühenditega, mis jõuavad elundi pinnale.
Mõned eksokriinnäärmed sekreteerivad otse, kuid sagedamini juhitakse nende sekretsioon kanalite kaudu, mis võivad olla lihtsad või liitnäärmed. Lihtsad kanalid koosnevad ühest kanalist, liitkanalid aga hargnevad, pakkudes suuremat katvust. Kanalid võivad ka mitmel erineval viisil keerduda ja pöörata, mis loob kanali kuju alusel mitmeid alamklassifikatsioone. Kanalite kuju saab suurenduse abil selgelt eristada ja mõnikord võib kanalite selgemaks muutmiseks kasutada märgistusaineid või värvaineid.
Mõned välissekretsiooninäärmed on klassifitseeritud merokriinsete näärmete hulka, milles puutumata rakud toodavad sekretsiooni. Seevastu holokriinnäärmed toodavad ühendeid, lastes nende rakkudel soovitud sekretsiooni vabanemiseks laguneda, ja apokriinnäärmed vabastavad oma rakud koos sekretsiooniga, kusjuures rakud tärkavad ja asendatakse vastavalt vajadusele. Need kolm tüüpi näärmeid esinevad paljudes erinevates kehapiirkondades, kusjuures igal tüübil on eelised ja puudused, mis muudavad selle konkreetseteks rakendusteks eriti sobivaks.
Nende näärmete poolt toodetud eritised võivad laguneda valkudeks ja limadeks. Mõned eksokriinnäärmed toodavad nii valke kui ka lima, olenevalt nende asukohast ja funktsioonidest. Klassikaliselt kasutatakse lima näärmeid keha määrde- ja kaitsekihi loomiseks, samas kui valke eritavad näärmed võivad täita mitmeid funktsioone. Näiteks toodavad sooletrakti eksokriinsed rakud valke, mida kasutatakse seedimisel.
Nagu endokriinsete näärmete puhul, on ka välissekretsiooninäärmete funktsioon keha üldise tervise jaoks ülioluline. Nende näärmete funktsiooni hindamiseks saab kasutada mitmeid meetodeid, et teha kindlaks, kas need töötavad korralikult ja mis võib olla rikete põhjus. Oma osa võivad mängida näärme kahjustused, nagu ka raku signaalimisega seotud probleemid, mis põhjustavad segatud või vastamata sõnumeid, mis ajavad näärme segadusse või põhjustavad selle seiskumise. Tootmisprobleemide korvamiseks on saadaval mõnede välissekretsiooninäärmete sekretsiooni sünteetilised versioonid, näiteks pisaranäärmete probleemide lahendamiseks tehispisarad.