Keha ülaosa või rindkere piirkond sisaldab mitmeid ellujäämiseks vajalikke struktuure, sealhulgas südant, kopse, harknääret, hingetoru ja söögitoru ning olulisi veresooni, nagu aort. Mediastiinum kulgeb rinnaku esiosas asuvast rinnakust või rinnaluust kuni lülisamba või lülisambani pagasiruumi tagaosas. Selle põhiülesanne on kaitsta olulisi elundeid ja rindkere struktuure, välja arvatud kopsud, mis asuvad mõlemal pool südant. See kaitsebarjäär on jagatud kaheks osaks, ülemiseks ja alumiseks osaks. Alumine segment jaguneb veel kolmeks osaks: eesmine, keskmine ja tagumine mediastiinum.
Eesmine mediastiinum asub perikardi ees, vedelikuga täidetud kott, mis sisaldab südant ja selle peamisi veresooni. Keskmises mediastiinumis asub perikardi ja kõik selle komponendid. Tagumine mediastiinum asub südame kaitsva koti taga ja kulgeb paralleelselt selgrooga.
Asümmeetriline kolmnurkne ruum, mida nimetatakse tagumiseks mediastiinumiks, on kinnitatud keha esiosa külge perikardi abil, mis asub selle kohal. Altpoolt kinnitub see diafragma, esmase hingamislihase külge. Selle tagant haakuvad neljanda kuni kaheteistkümnenda rindkere seljaaju luude ja mediastiinumi pleura, kopsudevahelise õhukese membraani külge.
Tagumises mediastiinumis asub laskuva aordi rindkere osa, mis on keha suurim arter. Aort vastutab hapnikurikka vere kandmise eest südamest ja kehasse. See piirkond sisaldab ka teatud veene, nagu asygo ja hemiazygo, mis aitavad transportida hapnikuvaba verd tagasi südame suunas.
Teised tagumises mediastiinumi struktuurid on söögitoru, toru, mis viib toitu kurgust makku, ja rindkere kanal, mis on keha suurim lümfisoon. See anum vastutab liigse vedeliku tagastamise eest keha vereringesse. Selles piirkonnas vastutavad närvid, nagu vagus ja splanchnic, impulsside või sõnumite edastamise eest ajust ja seljaajust.
Kuigi kasvajad või massid mediastiinumis on haruldased, võivad need tekkida igas vanuses. Mediastiinumi kasvaja sümptomid võivad ulatuda näidustuste puudumisest valude rinnus, õhupuuduse, palaviku ja vereköhimiseni. Kasvaja asukoht sõltub tavaliselt vanusest. Näiteks täiskasvanutel on kahjustatud piirkonnad tavaliselt mediastiinumi eesmises osas ja kasvajad on olemuselt pahaloomulised või vähkkasvajad. Lastel paikneb mediastiinumi kasvaja tavaliselt mediastiinumi tagumises osas ja on healoomuline või mittevähkkasvaja.