Põhituum või basaalganglionid on termin, mida kasutatakse mitme tuuma rühmituste kirjeldamiseks. Basaalganglionid asuvad aju põhjas ja talamuse mõlemal küljel. Mõlemal kahel ajupoolkeral on basaalganglionid. Seal on neli rühmitust, millest igaüks töötab paljude funktsioonide juhtimiseks, sealhulgas tahtmatu motoorne juhtimine ja silmade liikumine.
Striatum on basaaltuuma osa, mis koosneb putamenist ja sabast. Teine sektsioon, putamen, vastutab dopamiini abil õppimise ja liikumise kontrollimise eest. Sabalihas kasutab õppimise kontrollimiseks dopamiini, kuid see kontrollib ka mälu aspekte, näiteks tagasiside töötlemist. Tervikuna on striatum suurim osa. Kuigi see osa saab teavet paljudest ajupiirkondadest, edastab see teavet ainult basaalganglionide teistele osadele.
Teist sektsiooni nimetatakse globus palliduseks. See osa jaguneb mediaalse medullaarse lamina abil kaheks osaks ja seda nimetatakse sisemiseks ja välimiseks globus palliduseks. Juttkeha saadab informatsiooni globus pallidusele. Seejärel saadetakse saadud teave piirkondadesse, mis kontrollivad motoorseid funktsioone, nii teadvusel kui ka teadvuseta.
Substantia nigra, basaaltuuma kolmas osa, jaguneb kaheks osaks. Sarnaselt globus pallidusele edastab substantia nigra pars reticulata teavet motoorsete piirkondade jaoks. Substantia nigra pars compacta kontrollib ka juttkeha dopamiinivarustust. Kombineerituna mängivad need kaks osa nii liikumises kui ka dopamiini reguleerimises ja jaotuses.
Basaaltuuma neljanda sektsioonina saab subtalamaalne tuum teavet nii ajukoorest kui ka juttkehast. Sarnaselt kolmele ülejäänud sektsioonile kasutavad subthamaalse tuuma infoväljundit motoorikaga seotud alad. Mõned teadlased on nimetanud seda osa basaalganglionide liikumapanevaks jõuks. See tähendab, et basaaltuum mängib suurt rolli teabe edastamisel ganglionide teistele osadele.
Paljud arstid ja teadlased on teoreetiliselt väitnud, et probleemid basaaltuumaga põhjustavad neuroloogilisi seisundeid. Kasutades basaalganglionide funktsioone juhisena, arvatakse, et sellised seisundid nagu Huntingtoni ja Parkinsoni tõbi on mustandi ja juttkeha kahjustuste tagajärg. Arvatakse, et probleemid basaalganglionide funktsioonidega põhjustavad Wilsoni tõbe, Tourette’i sündroomi ja isegi obsessiiv-kompulsiivset häiret.