Inositooltrifosfaat, mida tavaliselt lühendatakse kui InsP3 või IP3, on väike signaalimolekul, mida rakud kasutavad signaaliülekande rajal sekundaarse sõnumitoojana. See koosneb tsentraalsest kuue süsiniku ringist, millel on kolm hüdroksüülrühma (OH) ja kolm fosfaatrühma (PO4)2-, millest üks rühm ulatub igast tsükli süsinikuaatomist. Fosfaatrühmad on seotud esimese, neljanda ja viienda süsinikuaatomiga, mis annab molekulile täpsema nimetuse inositool 1,4,5-trisfosfaat.
Rakumembraanis tekkides on see polaarne molekul, mille laeng on -6. Seetõttu on see võimeline membraanist lahkuma, et liikuda läbi tsütoplasma. See toiming on vajalik selleks, et molekul seonduks oma retseptoriga, glükoproteiini kaltsiumiioonikanaliga eraldi organelli – kas endoplasmaatilise retikulumi või sarkoplasmaatilise retikulumi – membraanis.
Inositooltrifosfaat mängib olulist rolli alfa-1 (a1) adrenergiliste retseptorite algatatud rajas, mis põhjustab vastusena epinefriinile silelihaste kontraktsiooni. See rada ahendab veresooni nahas, seedesüsteemis, neerudes ja mõnes ajuosas keha võitle-või-põgene reaktsiooni ajal. Seda esineb nii kesknärvisüsteemis kui ka perifeerses närvisüsteemis.
Inositooltrifosfaadi osalemise tee algab ligandi või hormooni vabanemisega vereringesse. Hormoon käivitab signaaliülekande, seondudes G-valguga seotud retseptoriga (GPCR), rakumembraani põimitud ja G-valguga ühendatud valguga. Hormooniga seondumisel toimub retseptoris konformatsiooniline muutus, mis aktiveerib G-valgu, mis seondub energia saamiseks guanosiintrifosfaadiga (GTP). Aktiveeritud G-valk liigub läbi rakumembraani, et seonduda ja aktiveerida ensüüm fosfolipaas C. See ensüüm lõhustab membraani fosfolipiidimolekuli fosfatidüülinositool-4,5-bisfosfaadi kaheks väiksemaks molekuliks: diatsüülglütserool ja inositooltrifosfaat.
Diatsüülglütserool jääb membraani, inositooltrifosfaat aga liigub läbi raku tsütoplasma, et seostuda ühe raku organelli membraanil oleva kaltsiumikanaliga. Sõltuvalt raku tüübist seostub inositooltrifosfaat kanaliga kas endoplasmaatilise retikulumi või sarkoplasmaatilise retikulumi pinnal. Mõlemal juhul avab inositooltrifosfaat kanali, vabastades rakku kaltsiumi 2+ ioonid. Need ioonid ühinevad membraanis oleva diatsüülglütserooliga, et seonduda ja aktiveerida teine ensüüm, proteiinkinaas C, mis fosforüülib teisi valke ja loob raku üldise vastuse hormooni sõnumitoojale.