Ägeda faasi valk tähendab valku, mille seerumikontsentratsioon muutub kiiresti reageerides konkreetsele sündmusele või reaktsioonile kehas. Neid valke toodavad sageli maksarakud või immuunrakud ja need on tavaliselt osa põletikulisest vastusest. See reaktsioon võib tekkida vastusena traumale, patogeenile, vähile või mitmele muule ebatavalisele sündmusele. Akuutse faasi valgu tase seerumis muutub ligikaudu pooleteise tunni jooksul pärast kehas toimuvat sündmust.
Ägeda faasi valgud võivad olla vastuseks sündmusele indutseeritud või represseeritud. Indutseeritud valku nimetatakse positiivseks ägeda faasi valguks, represseeritud valku aga negatiivseks akuutse faasi valguks. Nende valkude esilekutsumine ja represseerimine kehas loob profiili, mida saab mõõta vereseerumi testidega.
Positiivse ägeda faasi valgu näide on C-reaktiivne valk. Selle faktori kontsentratsiooni võib kudedes suurendada vastusena mikroobsele sissetungijale, et osaleda reaktsioonis, mis hävitab mikroobi tõhusalt. Negatiivse ägeda faasi valgu näide on albumiini valk, mis teatud tingimustel võib normaalse verekontsentratsiooni juures inhibeerida vajalikku põletikulist vastust.
Ägeda faasi reaktsioon on normaalsetes tingimustes organismis hoolikalt reguleeritud protsess ja nende valkude koordineeritud ekspressioon on õige tervise jaoks ülioluline. Näiteks teatud piirkonna trauma korral vabanevad tegurid, mis nii indutseerivad kui inhibeerivad rakusurma. Sündmuse algfaasis on vaja rakusurma põhjustavat ja rakujääke puhastavat tegurit, kuna kahjustatud koepiirkond on vajalik eemaldada. Siiski on oluline tasakaalustada seda tegurite vabanemisega, mis sulgevad raku puhastamise komponendid, et vältida terve, normaalse ümbritseva koe hävimist.
Kui ägeda faasi valguvastust ei kontrollita korralikult, võivad tulemused olla kahjulikud. Selle näiteks on krooniline põletikuline seisund nagu reumatoidartriit. Sel juhul võib nende tegurite vabanemine kehapiirkondadesse, kus on tajutud võõrpatogeeni, näiteks liigestesse, kaasa tuua kroonilise valu ja võimaliku liigesekoe hävimise.
Teine näide dereguleeritud ägeda faasi valguvastusest on teatud vähivormide puhul. Vähi varases faasis vabaneb kasvaja nekroosifaktor (TNF), mis hävitab vähirakud organismis. Kuid vähi progresseerumisel on tõendeid selle kohta, et TNF võib mõnikord käivitada mitmeid keerulisi reaktsioone, mis aitavad kasvajarakkudel kasvada ja levida. Selle põhjust ei mõisteta hästi. Sel juhul muutub see, mis algas vastusena keha abistamisele, kehale kahjulikuks.