Vesi mängib inimkehas olulist rolli, kandes süsivesikuid ja valke läbi vere ning eemaldades liigse soola, mineraalaineid ja muid aineid. Piisav hüdratsioon hoiab keha jahedana ka temperatuuri tõustes ja füüsilise tegevuse ajal. Vesi inimkehas hoiab ära kõhukinnisuse ning hoiab naha pehme ja elastsena. Kopsud ja suu vajavad korralikult toimimiseks vett, samas kui liigesed kasutavad vett määrimiseks.
Iga keharakk kasutab vett, et lahustada kemikaale, mineraale ja toitaineid, et muuta need kasutatavaks. Kui verel pole piisavalt vett, ei pruugi see vabalt voolata ega kanda piisavalt hapnikku elunditesse ja kudedesse. Nahk võib muutuda kuivaks ja lõheneda, kui veetarbimine langeb alla soovitatud taseme.
Vesi inimkehas moodustab umbes 70 protsenti aju kogumassist. Veri koosneb umbes 80 protsenti veest, samas kui kopsude sisaldus on umbes 90 protsenti vett. Vedelikku kasutavad optimaalse tervise toetamiseks ka rasv, lihased ja luud. Vesi inimkehas loputab baktereid põiest ja võib takistada neerukivide teket. Samuti hoiab see ära kõhukinnisuse ja viib kehast jääkaineid väljaheitega.
Iga päev kaob vesi inimkehas uriini, higistamise ja hingamise kaudu. Seda tuleb iga päev vahetada, sest keha ei suuda hilisemaks kasutamiseks vett koguda. Erituva vee hulk sõltub inimese aktiivsuse tasemest, välistemperatuurist, individuaalsest ainevahetusest ning toidus ja jookides tarbitavast vedelikust. Väga aktiivsed inimesed ja need, kes elavad kuumas kliimas, vajavad tavaliselt rohkem vett, kuna nad toodavad sageli rohkem higi.
Laste kehas on suurem veesisaldus kui täiskasvanutel ja nad võivad kiiremini dehüdreeruda. Eakad võivad vajada veetarbimist suurendama, kuna neerufunktsioonid muutuvad vanusega. Vanem täiskasvanu võib normaalsete kehafunktsioonide tõttu kaotada kuni 2.1 liitrit (2 liitrit) vett päevas. Arvatakse, et eakad saavad toiduga iga päev poole sellest kogusest.
Dehüdratsioon võib muutuda tõsiseks terviseriskiks, põhjustades neerupuudulikkust. Sümptomiteks on tume, kollane uriin, peavalu ja energiapuudus. Huuled ja nahk võivad muutuda kuivaks koos suukuivusega. Selleks ajaks, kui inimene tunneb janu, võib juba tekkida dehüdratsioon, mis võib takistada keskendumist ja võimet täita vaimseid või füüsilisi ülesandeid.
Enamik dieete annab umbes poole inimorganismile vajalikust veest. Toitumisspetsialistid soovitavad tavaliselt tervise säilitamiseks juua kuus kuni kaheksa klaasi vett päevas. Neid tasemeid võib saada suppidest, puuviljadest, teedest ja muudest toitudest. Patsiendid, kes kasutavad urineerimist suurendavaid ravimeid, võivad vajada oma igapäevast veetarbimist suurendama. Palaviku, oksendamise või kõhulahtisuse all kannatavad inimesed võivad samuti kiiresti elutähtsaid vedelikke kaotada.