Fossa ovalis on inimese südames asuv struktuur. See struktuur, madal lohk, moodustub paremas aatriumis vahetult pärast sündi. Fossa ovalise moodustumine jagab südame kaheks osaks, paremale ja vasakule. See võimaldab südame-veresoonkonna süsteemil hapnikuga küllastunud verd kogu kehas tõhusalt jaotada.
Enne sündi on fossa ovaliseks muutuv ala avatud. See avatud struktuur, tollal tuntud kui foramen ovale, võimaldab verel vabalt voolata embrüonaalse südame paremast aatumist vasakule, ilma kopse läbimata. Veri peab minema mööda loote kopsudest, sest neid ei kasutata kuni sünnini ning nabanööri kaudu emalt saadud veri on juba hapnikuga küllastunud.
Esimese kolme kuu jooksul pärast sündi foramen ovale tavaliselt sulgub ja sellest saab fossa ovalis. Kui imik kasutab oma kopse, suureneb rõhk vasakpoolses aatriumis. See suurenenud rõhk sunnib ovaalse ava sulgema. Täielik sulgemine võib toimuda alles lapse kaheaastaseks saamisel või mõnel juhul üldse mitte.
Kuni 34%-l populatsioonist ei sulgu foramen ovale täielikult ja sinna, kuhu peaks moodustuma fossa ovalis, jääb alles väike auk. See haigusseisund, mida tuntakse avatud foramen ovale (PFO) nime all, ei pruugi põhjustada patsiendile mingeid sümptomeid ega probleeme. Paljud inimesed ei saa isegi aru, et neil on PFO, välja arvatud juhul, kui haigusseisundit tuvastatakse meditsiiniliste testidega, näiteks ehhokardiogrammiga.
Mittetäielik moodustumine ei ole teadaolevalt mis tahes haigusseisundi või tüsistuste lõplik põhjus. Mõned uuringud leiavad siiski seose selle seisundi ja suurenenud insuldiriski vahel. Patsiendid, kellel on auk fossa ovalis, võivad seetõttu saada aspiriinravi või ravi teiste verevedeldajatega, et vältida verehüüvete teket defektiga ja minimeerida insuldi riski. PFO sulgemise operatsiooni soovitatakse sageli patsientidele, kellel on esinenud insult ilma muu ilmse põhjuseta.
PFO omamine võib põhjustada ka patsientidel migreeni peavalu. Eriti intensiivne migreen, mille sümptomiks on valgusaura nägemine, näib olevat PFO-ga patsientide seas enam levinud. Seos PFO ja migreeni vahel on tugevam ja paremini dokumenteeritud kui seos PFO ja insuldi vahel, kuna patsiendid on teatanud, et nende migreen katkes pärast defekti parandamiseks tehtud operatsioone.