Põlveliiges moodustub reieluu ja sääreluu, üldtuntud kui reie- ja sääreluu, kokkupuutel. Teine luu, tuntud kui põlvekedra või põlvekübar, asub põlveliigese esiosas, kus see libiseb üle reieluu, kui põlv paindub ja sirgub. Põlveliigese moodustavate luude pinnad on kaetud sileda ainega, mida nimetatakse kõhreks, mis võimaldab erinevatel osadel üksteise kohal libiseda. Tugevad koeribad, mida tuntakse sidemetena, ühendavad luid ja aitavad hoida liigest stabiilsena ning reieluu ja sääreluu vahele asetatakse täiendavad kõhretükid, mida nimetatakse meniskiteks, et kaitsta liigest löökide eest. Levinud haigusseisundid, mis võivad mõjutada põlveliigeseid, hõlmavad kõhrede või sidemete kahjustusi ja pikaajalisi probleeme, nagu artriit.
Põlvevalu on tavaline nähtus ja seda võib seostada selliste sümptomitega nagu nõrkus, turse, punetus ja jäikus. Mõnikord võivad valuga kaasneda veidrad helid, nagu hüppamine või krõmps, või liiges võib lukustuda sirgestatud asendisse. Teatud põlveliigese probleemide korral on oluline konsulteerida arstiga, kes saab läbi viia põlveuuringu.
Hoiatusnähud hõlmavad tugevat valu, suutmatust põlvele kanda, palavikku või suurt turset ning põlve deformatsiooni või suutmatust liigest liigutada. Väiksemaid põlveprobleeme saab mõnikord kodus ravida põlve puhkamise, jala tõstmise ja liigesele jää kandmisega. Kui probleem mõne päeva pärast ei lahene, on tavaliselt vaja arsti konsultatsiooni.
Põlveliigese sees olevad meniskid võivad mõnikord vigastada. Meniski kõhr võib rebeneda pärast põlve keerdliikumist, mis toimub liigese raskuse ajal. Seda tüüpi vigastused tekivad tavaliselt selliste tegevuste ajal nagu suusatamine või jalgpall. Seisundi raviks võib teostada liigesekõhre parandamist, kasutades teatud tüüpi võtmeaugu operatsiooni, mida nimetatakse artroskoopiaks. Praegu uuritakse võimalikke tulevasi põlvekõhre asendusravi meetodeid, kus kõhre asendamine toimub doonorkoe abil või sünteetiline karkass võimaldab organismil luua uue meniski.
Kui põlves on pikaajaline valu esinenud, on osteoartriit võimalik põhjus. Selline põlveliigese artriit tuleneb liigest pikaajalisest kulumisest, mis põhjustab kõhrekoe halvenemist. Lõpuks, kõige raskemas staadiumis, kõhre laguneb, et paljastada selle all olev luu. Sõltuvalt põlveliigese kahjustuse ulatusest võib osutuda vajalikuks operatsioon põlveliigese osaliseks või täielikuks asendamiseks.