Mis on angraecum?

Perekond Angraecum, lühendatult angcm, on orhideede perekond, mis hõlmab sadu orhideeliike. Angraecum sesquipedale, tuntud ka kui komeetorhidee või angrek, on ehk kõige tuntum. Need orhideed on pärit Madagaskarilt. Nad on epifüüdid, mis tähendab, et nad kasvavad sageli toestamiseks peremeestaimedel. Angraecum sesquipedale on suur orhidee, mis tavaliselt eelistab troopilises kliimas kõrget niiskust, rikkalikku pinnast ja madalat kõrgust.

Angraecumiks klassifitseeritakse üle 220 orhideeliigi. Tavaliselt kasvavad nad Madagaskaril, troopilises Aafrikas ja Kagu-Aasias. Neid võib leida kasvamas ka niisketes troopilistes piirkondades merepinna ja 2,000 meetri (6,561.7 jala) vahel. Angraecum sesquipedale ehk komeetorhidee on vaid üks neist. See on pärit Madagaskarilt ja kasvab tavaliselt alla 100 meetri (328.08 jalga) kõrgusel.

Komeetorhidee on suur orhidee, mis vajab kasvamiseks tavaliselt soojust ja niiskust. See kasvab umbes 12 cm (30 tolli) kõrguseks ja võib anda kuni kuus õitsengut. Selle lehed on rohelised, rikkalikud, pikad ja kitsad. Õied on tavaliselt lõhnavad, suured, vahajas ja kauakestvad. Lilled võivad olla 7–14 tolli (16.5–35 cm) suurused ja tavaliselt valged.

Angraecum sesquipedale on igihaljas epifüüt, mis õitseb läbi talve. Tavaliselt ei arene see aga hästi, välja arvatud juhul, kui kliima on soe, märg ja niiske, pakkudes rikkalikku pinnast ja hästi ringlevat õhku. Looduses kasvab see sageli lagunevate lehtede ja muu taimse aine basseinides, mida leidub tavaliselt peremeestaime okste vahel. Kasvatamisel tuleb komeet-orhideed üldiselt regulaarselt kasta ja väetada.

Nagu teistelgi perekonna Angraecum esindajatel, on ka Angraecum sesquipedale’i õitsemisel huule tagaosas kannus. Õite nektarit võib leida selle kannika põhjast, mis Angraecum sesquipedale’is on sageli kuni 11.8 cm pikk. Charles Darwini teooriad populariseerisid komeedi orhideed, kui ta tegi vaatluse põhjal ettepaneku, et tolmeldaja peab tingimata olema vähemalt nii pika keelega või käpaga, vastasel juhul ei saaks komeetorhideed eksisteerida.

Darwini hüpoteetiline tolmeldaja avastati alles aastaid pärast tema surma. Nüüd tuntakse seda kõige sagedamini kui kullmutt või Xanthopan morganii praedicta. Kulliliblikas võib olla komeedi orhidee ainus tolmeldaja. Kulliliblikad toituvad tavaliselt õitsemisest öösel, kui Angraecum sesquipedale avaldab oma atraktiivset lõhna.