Blanšeeritud köögiviljad on need, mida on enne külmutamist keedetud või aurutatud, et vältida ensüümide köögiviljade lagunemist. Blanšeerimine peatab köögiviljade ensüümide degeneratsiooni, kui see on sügavkülmas. See parandab külmutatud köögivilja maitset, värvi, toitainete sisaldust ja tekstuuri. Köögiviljade enne külmutamist blanšeerimata jätmine võib põhjustada maitse kadumist ja köögiviljade kõvastumist.
Kui taimel areneb köögivili, panevad ensüümid selle kasvama ja küpsema. Need ensüümid jätkavad oma tööd ka pärast köögivilja korjamist. Köögiviljade lihtsalt külmutamine seda protsessi ei pidurda. Köögiviljade blanšeerimine on ainus meetod, mis takistab nendel ensüümidel köögivilja edasist vananemist. Blanšeerimata külmutatud köögiviljad ei maitse sageli hästi ning võivad olla sitkemad ja tuhmima värvusega.
Köögiviljade blanšeerimise peamised meetodid on keetmine, aurutamine või mikrolaineahi. Köögivilja blanšeerimiseks kuluv aeg sõltub konkreetsest köögiviljaliigist. Internetis on palju juhendeid, mis loetlevad köögiviljade blanšeerimisajad.
Köögiviljade blanšeerimiseks on vaja suurt keedupotti vett. 3.78 naela (1 kg) köögiviljade kohta tuleks kasutada üks gallon (0.45 l) vett. Samal ajal kui köögiviljad keevad või auruvad, tuleks sama koguse veega valmistada eraldi pott. Seejärel tuleks sellele veele lisada jääd.
Pärast seda, kui köögiviljad on näidatud aja jooksul keedetud või aurutatud, tuleks need jääveepotti kasta. Köögiviljad tuleks jätta sama kauaks jäävette, kui nad olid kuumas. Blanšeeritud köögiviljad tuleks kurnata või jääveest eemaldada ning seejärel pakendada ja asetada nagu tavaliselt sügavkülma.
Blanšeeritud köögiviljad puhastatakse mustusest ja mikroorganismidest. Protsess peatab ka ensüümid, mis juurvilju sügavkülmikus vananevad. Blanšeeritud köögiviljad annavad erksat värvi ning säilitavad vitamiinide ja mineraalide sisaldused.
Kui köögivilju enne külmutamist ei blanšeerida, kaob tavaliselt maitse, värvus, vitamiinid ja mineraalid. Köögiviljade blanšeerimisest saadav kasu muudab sellesse protsessi kulutatud aja paljude inimeste jaoks seda väärt. Köögiviljade blanšeerimata jätmine võib raisata toitu ja köögiviljade kasvatamisele kuluvat aega.
Köögiviljade blanšeerimine on suhteliselt täpne teadus. Köögiviljade üle- või alablanšeerimine ei erine palju sellest, kui seda üldse mitte teha. Köögiviljade ebapiisav blanšeerimine toob kaasa ensüümide aktiivsuse suurenemise, mis vananeb sügavkülmikus köögivilju enneaegselt. Köögiviljade liigne blanšeerimine võib põhjustada maitse, värvide ja mineraalide kadu. Igaüks, kes soovib köögivilju blanšeerida, peaks kindlasti uurima konkreetse köögivilja blanšeerimiseks kuluvat aega.