Elu katus on katus, mis on kaetud muru, lillede, rohu ja mõnikord põõsaste või puudega. Elavaid katuseid on koduehituses kasutatud mitmel pool maailmas tuhandeid aastaid. Kasvav huvi säästva või rohelise arhitektuuri vastu 1990. aastate lõpus tõi kaasa kasvava nõudluse eluruumide ja kontorite katuste järele. Seetõttu on paljudes maailma linnades elavate katuste suurepäraseid näiteid ja nende omanikud pakuvad sageli ekskursioone.
Elaval katusel on palju eeliseid, mida tavalisel katusel ei ole. Alustuseks pakub elukatus suurepärase isolatsioonikihi, mis aitab hoida hooneid suvel jahedamana ja talvel soojemana. Katus toimib ka sademete filtrina ja parandab äravoolu. Katusel kasvavad taimed võivad pakkuda elupaika loomadele, eriti linnakeskkonnas, samuti võib elukatus olla meeldiv vaadata ja kõndida. Suured haljasalad aitavad parandada ka linnapiirkondade hingamis-, töö- ja elukeskkonda.
Paljud alternatiivsed ehitajad pakuvad oma ehitusplaanides elavaid katuseid. Säästva ja kindla struktuuri võib ehitada sellisest materjalist nagu maisitõlvik ja täielikult või osaliselt murtud, et sulanduda maastikku ja tuua kasu keskkonnale. Oma keskkonnategevusega tegelevad ettevõtted kasutavad ka kontorites ja tehastes elavaid katuseid. Mõnes mõttes võiks elukatust pidada katuseaia laienduseks.
Elavate katuste jaoks on kaks peamist jaotust. Intensiivsel elukatusel on sügav aluspind, mis toetab puid ja põõsaid. Seda tüüpi katus vajab mõnikord suure kaalu tõttu spetsiaalset tugevdamist. Ulatuslikul elukatusel on palju madalam substraat ja seda saab kasutada heintaimede, maakatte ja metsalillede kasvatamiseks. Seda tüüpi elukatus on odavam ja lihtsam paigaldada. Mõlemat tüüpi saab ümber seadistada täpselt nagu aeda, sest elukatus katab tavalist veekindlat katusematerjali, võimaldades katuseaednikel ulatuslikult katuselt mätastükke eemaldada või intensiivse katuse alla kaevata.
Kui paljud ehitajad lisavad elukatused uutesse hoonetesse, siis elukatuse saab paigaldada ka vanemale kodule. Sellest võimalusest huvitatud majaomanikud peaksid konsulteerima kogenud elukatuse ettevõttega. Nagu iga töövõtjaga ikka, tuleks enne elukatuse paigalduse kokkuleppimist hankida referentsid ning töövõtjal peaks olema võimalik anda klientidele ka selgelt kirjalik kalkulatsioonileht.