Mis on Loropetalum?

Loropetalum on taimeperekond, mis sisaldab kolme liiki, mis kuuluvad nõiapuu perekonda Hamamelidaceae. Nimetus Loropetalum on tuletatud kreeka sõnadest loron ja petalon, mis tõlkes tähendab umbkaudu rihmalehte. Need taimed on pärit Jaapanist, Hiinast ja Kagu-Aasiast, kuid kasvavad ka mujal maailmas. Mõned liigid on igihaljad õitsvad põõsad, teised aga väikesed õitsvad puud.

Sellesse perekonda kuuluvad liigid Loropetalum chinense, Loropetalum lanceum ja Loropetalum subcordatum. Tavaliselt kutsutakse Hiina äärelilleks, L. chinense on valgete õitega, kuid tema bubrum sordil on erineva roosa varjundiga õied. L. chinense kasvab kuni 15 jala (4.5 m) kõrguseks. L. subcordatum ja L. lanceum on valgete õitega ja kasvavad kuni 45 jala (umbes 13 m) kõrguseks.

Need põõsad ja väikesed puud õitsevad tavaliselt varakevadel tugevalt erinevat värvi õitega, kuid võivad õitseda ka juhuslikult aastaringselt. Nende lilledel on neli kuni kuus kroonlehte, mis on 0.4–1 tolli (1–2.5 cm) pikad ja mis on tavaliselt rühmitatud kolme või enama õiega. Tavaliselt kestavad nad kolm nädalat alates õitsemise hetkest. Nende taimede munajad lehed on 1–2 tolli (2.5–5 cm) pikad, 1 tolli (2.5 cm) laiad ja asetsevad vaheldumisi piki nende varsi. Loropetalumi taimede tüüpilistel valgeõielistel sortidel on rohelised lehed, mõnedel roosade õitega kultivaridel on aga sügavad kastanpunased lehed.

Loropetalumi taimi kasutatakse sageli haljastustaimedena, populaarsetel kultivaridel on erinevat värvi lilled, näiteks magenta, lilla või valge punaste triipudega. Neile kaarekujulistele okstega taimedele tuleks anda palju kasvuruumi, kuna need võivad ulatuda kuni 45 jala (umbes 13 m) kõrguseni ja ulatuda kuni 12 jalga (3.7 m). Neid ei vaja lillede või parema kasvu esilekutsumiseks pügamine, kuid neid saab kärpida dekoratiivsetel eesmärkidel.

Paljundamine võib toimuda seemnete abil, mis on võetud nende puitunud kapslitest, või pistikute abil, mis on võetud kesksuvel. Taimi võib paljundada ka alajäsemete kihistamise teel, kinnitades need maa külge. Seejärel saab juurdunud jäsemed järgmisel hooajal ümberistutamiseks eemaldada. Seemikud võivad tunduda vähearenenud põõsastena ja neid saab potti panna või istutada. Need taimed eelistavad niisket, hästi kuivendatud, kergelt happelist mulda, millel on niiskuse säilitamiseks orgaaniline kiht. Nad arenevad osalises varjus või täielikus päikeses.